Η νέα υπηρεσία GPS δωρεάν και ακριβέστερη στην Ευρώπη

Ονομάζεται η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Γεωστατικής Πλοήγησης (EGNOS), το σύστημα χρησιμοποιεί τρεις δορυφόρους και ένα δίκτυο εδάφους περίπου 40 σταθμοί τοποθέτησης εδάφους και τέσσερα κέντρα ελέγχου

Το σύστημα GPS των ΗΠΑ που χρησιμοποιείται σε στρατιωτικούς σκοπούς, σε ευρεία χρήση σε ολόκληρο τον πλανήτη, προσφέρει 10 μέτρα (32 πόδια), αλλά το EGNOS υπόσχεται να βελτιώσει την εμπειρία και να προσφέρει επίπεδα ακρίβειας περίπου στα 2 μέτρα

Το EGNOS καλύπτει μόνο τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ αυτήν τη στιγμή, αλλά αναμένεται να επεκταθεί σε γειτονικές χώρες και τη Βόρεια Αφρική στο εγγύς μέλλον. Η υπηρεσία είναι ελεύθερη για χρήση από οποιονδήποτε εντός της περιοχής κάλυψης με δέκτη συμβατό με GPS / SBAS

Η ΕΕ βλέπει διάφορες χρήσεις για το πιο ακριβές σύστημα GPS, το οποίο ήταν σε κατάσταση δοκιμών από το 2006. Οι αγρότες θα επωφεληθούν από τον ακριβή ψεκασμό τα λιπάσματα και οι τυφλοί θα μπορούσαν να έχουν προσωπικούς οδηγούς. Θα μπορούσε να χρεώνει αυτόματα τα οδικά τέλη ή την ασφάλιση αυτοκινήτου με πληρωμή ανά χρήση.

Επίσης, αναμένεται ότι η επόμενη γενιά smartphones με δυνατότητα GPS, όπως τα iPhone της Apple, Palm Pre ή Google Android, θα επωφεληθούν από τη βελτιωμένη ακρίβεια του EGNOS. Ορισμένες αυτόνομες συσκευές GPS ενδέχεται να χρησιμοποιούν σύντομα το EGNOS, δεδομένου ότι οι κατασκευαστές εκδίδουν ενημερώσεις υλικολογισμικού για την υποστήριξη του συστήματος.

Το EGNOS είναι κυρίως ο πρόδρομος του σχεδίου Galileo της ΕΕ, του ίδιου του συστήματος GPS της Ευρώπης, το οποίο έχει μολυνθεί από καθυστερήσεις χρόνια και αναμένεται να αρχίσει να λειτουργεί το 2014.

Εν τω μεταξύ, οι Αμερικανοί χρήστες είχαν το αντίστοιχο EGNOS για κάποιο ακουστικό, το οποίο ονομάζεται WAAS (Wide Area Augmentation Service) και οι Ιάπωνες εργάζονται σε ένα παρόμοιο σύστημα που ονομάζεται Multi-Functional Satellite Augmentation Σύστημα (MFAS).