Ιστολόγια FTC για Bloggers για σύγκρουση συμφερόντων

Η σάρωση Weblogs για πληροφορίες σχετικά με τα προϊόντα και κριτικές έχει γίνει ο ακρογωνιαίος λίθος στον σύγχρονο καταναλωτισμό. Συχνά, οι αναγνώστες εκτιμούν τη γνώμη κάποιου που δεν είναι ειδικός για να τους καθοδηγήσει στο σωστό προϊόν. Αυτό που μερικοί καταναλωτές ίσως δεν γνωρίζουν είναι ότι ορισμένοι από αυτούς τους συγγραφείς πληρώνονται για τα χαμόγελα τους με τη μορφή μετρητών, δωρεάν προϊόντων και πλούσια ταξίδια.

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ θέλει να ξεπεράσει αυτό το τελευταίο είδος payola, στο πλαίσιο της μακροχρόνιας επιβάρυνσής του για την προστασία των καταναλωτών από την ψευδή και παραπλανητική διαφήμιση. Προκειμένου να γίνει αυτό, ο οργανισμός προτείνει την αναζήτηση ιστολογίων για παραπλανητικές πληροφορίες και μη δημοσιοποίηση πιθανών συγκρούσεων συμφερόντων. Αυτό σημαίνει ότι οποιοδήποτε blog που αξιολογεί τα προϊόντα - είτε είναι γεμισμένο από εταιρίες είτε όχι - υπόκειται σε εμπεριστατωμένη εξέταση.

Οι ενημερωμένες οδηγίες της FTC σχετικά με τη χρήση των εγκρίσεων και των Μαρτυριών στη Διαφήμιση [PDF] αναμένεται να περάσουν αργότερα αυτό το καλοκαίρι, ενδεχομένως με μερικές τροποποιήσεις. Εάν τα σχέδια εγκριθούν, η FTC θα προχωρήσει ενεργά μετά από bloggers που δεν ανακοινώνουν εάν αποζημιώνονται για τα λόγια τους. Στη συνέχεια, η FTC θα μπορούσε να διατάξει τους παραβάτες να σταματήσουν και να καταβάλουν αποζημίωση στους καταναλωτές ή ακόμη και στο τμήμα δικαιοσύνης για τις αστικές κυρώσεις. Ενώ οι κυρώσεις για την αποτυχία αποκάλυψης οικονομικού ενδιαφέροντος υπήρξαν στο παρελθόν, η FTC διευρύνει το πεδίο των μέσων ενημέρωσης που επανεξετάζει ενεργά για να καλύψει τα blogs και τους bloggers. Μπορεί να έχει παρακολουθήσει μπροστά, αλλά τώρα είναι έτοιμος να αναπηδήσει.

Δεν υπάρχει επί του παρόντος κανένας κανονισμός που να αφορά συγκεκριμένα τους bloggers και payola. Οι επαγγελματίες δημοσιογράφοι και οι αναθεωρητές προϊόντων τηρούν τις πολιτικές τους για τους εργοδότες και την επαγγελματική δεοντολογία, συχνά πρέπει να επιστρέφουν προϊόντα αναθεώρησης μετά τη δημοσίευση της αναθεώρησης. (Εδώ είναι οι Οδηγίες Σύνταξης του PC World). Αλλά επειδή οι bloggers δεν έχουν τέτοιες οδηγίες εκτός και αν τους επιβάλλουν στους ίδιους, οι κανόνες είναι έξω από το παράθυρο και οι εταιρίες μπορούν να φτιάξουν πορτοφόλια ό, τι θέλουν, με οποιοδήποτε τρόπο θέλουν. την ιδέα να σπάσουν το νέο κύμα της αντιεπαγγελματικής συμπεριφοράς. Μη επαγγελματικά ιστολόγια αναθεώρησης προϊόντων θα πρέπει να διατηρούν την ακεραιότητα μιας κοινότητας του Διαδικτύου, όπου οι μέσοι πολίτες μπορούν να μοιράζονται ελεύθερα τις ιδέες τους χωρίς να απειλείται να υπονομεύονται από μια τεράστια εταιρεία. Αποδοχή πληρωμών και ωφελειών από αυτές τις εταιρείες χωρίς να δηλώνει ρητά ότι γίνεται αυτό παραβιάζει την εμπιστοσύνη μιας κοινότητας και χρησιμεύει για να καταστρέψει το ίδιο το ίδρυμά της.

Αλλά είναι επίσης ενόχληση ότι η FTC διευρύνει το πεδίο των μέσων ενημέρωσης που παρακολουθεί μηδέν στο bloggers. Αυτό σημαίνει ότι οποιοσδήποτε blogger που είναι ή δεν πληρώνεται από μια εταιρεία για να παραδώσει θετικές κριτικές μπορεί να είναι υπό έλεγχο. Σημαίνει επίσης ότι εάν αναθεωρήσετε τα προϊόντα στο προσωπικό σας blog, υπάρχει μια καλή πιθανότητα ότι το blog θα διαβαστεί από κυβερνητικές ενδυμασίες. Ενώ πολλά ιστολόγια αναθεώρησης προϊόντων είναι δημόσιες και επιθυμούν την κυκλοφορία στο διαδίκτυο, κάποιοι μπορεί να μην επιθυμούν αυτό το είδος δημοσιότητας και ακόμα να στοιχειοθετούνται από τους ομολόγους τους.

Ενώ η FTC βρίσκεται στο χάρτη της να ασκεί την ίδια εποπτεία του Διαδικτύου που κάνει με άλλα μέσα ενημέρωσης, η υπόθεση αυτή υπογραμμίζει τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση ακολουθεί μια πιο πρακτική προσέγγιση στο Διαδίκτυο. Αυτό είναι καλό, αλλά κινδυνεύει επίσης να αυξήσει τις τρίχες στους λαιμούς των παρατηρητών προστασίας της ιδιωτικής ζωής, οι οποίοι δεν ενδιαφέρονται τόσο πολύ να εξετάσουν τόσο προσεκτικά τα προσωπικά τους ιστολόγια.