Το κινητό τηλέφωνο Windows Mobile έρχεται με το υψηλό τίμημα εν μέρει επειδή θα ξεκλειδωθεί, το οποίο θεωρητικά δίνει στους αγοραστές την ελευθερία να το χρησιμοποιήσουν στο δίκτυο μεταφορέων της επιλογής τους και χωρίς να υπογράψουν μια πολυετή συνδρομή.

[Περαιτέρω ανάγνωση: Τα καλύτερα τηλέφωνα Android για κάθε προϋπολογισμό.]

Οι πελάτες της AT & T θα συγκρίνουν πιθανώς το iPhone Xperia με το iPhone της Apple, το οποίο είναι $ 600 λιγότερο δαπανηρό: Με ένα συμβόλαιο δύο ετών, το iPhone 3G κοστίζει 199 δολάρια. Οι χρήστες τελικά πληρώνουν για την επιδότηση μέσω των διετών συμβάσεών τους, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι είναι ευαίσθητοι στην εκ των προτέρων τιμή των τηλεφώνων.

Στις Η.Π.Α., οι κατασκευαστές τηλεφώνων σπάνια προσπαθούν να πουλήσουν τα τηλέφωνά τους χωρίς συνεργασία με έναν φορέα εκμετάλλευσης. Οι φορείς εκμετάλλευσης κινητής τηλεφωνίας επιδοτούν τα τηλέφωνα, συνήθως σε αντάλλαγμα μιας συνδρομής για πολλά χρόνια, καθιστώντας την τελική τιμή του τηλεφώνου πολύ λιγότερο δαπανηρή. Επιπλέον, οι φορείς εκμετάλλευσης επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στη διαφήμιση των προϊόντων. Για παράδειγμα, η Sprint δαπάνησε πρόσφατα $ 100 εκατομμύρια για τη διαφήμιση του Samsung Instinct, δήλωσε ο Avi Greengart, αναλυτής της Current Analysis.

Επιπλέον, οι φορείς εκμετάλλευσης θα πουλήσουν τα τηλέφωνα από τα καταστήματά τους και κάθε ένας από τους εθνικούς φορείς έχει χιλιάδες καταστήματα λιανικής πώλησης. "Εάν παρακάμψετε [μια συμφωνία χειριστή], όχι μόνο θα εγκαταλείψετε την επιδότηση, αλλά και τις διαφημίσεις και τη λιανική διανομή, έτσι ώστε να γίνει πολύ δύσκολο να ανταγωνιστείτε", δήλωσε η Greengart.

Υπάρχουν μερικά οφέλη για τους κατασκευαστές να πωλούν ένα τηλέφωνο χωρίς συμφωνία μεταφοράς. "Όταν περνάτε από κανάλια λιανικής πώλησης, δεν υπάρχουν απαιτήσεις που να λένε" χρησιμοποιήστε τη μουσική μου υπηρεσία "ή" βάλτε αυτό το κουμπί εδώ ", σημείωσε η Greengart. Οι φορείς εκμετάλλευσης συχνά απαιτούν από τους κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων να αλλάζουν τα προϊόντα τους με αντάλλαγμα για την υποστήριξη της εμπορίας τους.

Τα ξεκλείδωτα τηλέφωνα μπορούν επίσης να απευθύνονται σε χρήστες που δεν επιθυμούν να υπογράψουν σύμβαση ή είναι "κορίτσια συσκευών", δήλωσε η Greengart. Αλλά αυτοί οι άνθρωποι δεν θα αντισταθμίσουν τις ποσότητες που θα μπορούσαν να επιτευχθούν μέσω ενός φορέα εκμετάλλευσης. "Εάν θέλετε να πουλήσετε ένα εκατομμύριο τηλέφωνα σε αυτή τη χώρα, δεν μπορείτε να το κάνετε μέσω ανεξάρτητων καναλιών", δήλωσε η Greengart.

Η Nokia προσπάθησε επίσης να πωλήσει ουσιαστικά αποκλειστικά τηλέφωνα στις ΗΠΑ, μερίδιο. Πρόσφατα άλλαξε το μάθημα και άρχισε να προσπαθεί να συνεργαστεί με τους φορείς εκμετάλλευσης, δήλωσε η Greengart.

Την ίδια στιγμή, η Nokia, ίσως λόγω του μεγέθους της, κατάφερε να παράγει smartphones χαμηλού κόστους. Την Τετάρτη, εισήγαγε το E63, ένα smartphone που θα κοστίσει 250 δολάρια πριν από τις επιδοτήσεις. Οι επιδοτήσεις των φορέων εκμετάλλευσης θα μπορούσαν να σημαίνουν ότι το τηλέφωνο θα πωλεί στους τελικούς χρήστες πολύ φθηνές. Τέτοια smartphones με χαμηλότερες τιμές, καθώς και άλλα λιγότερο ακριβά κινητά τηλέφωνα με Windows Mobile που κυκλοφορούν ήδη στην αγορά, θα μπορούσαν να αποτελέσουν πρόκληση για το Xperia της Sony Ericsson.

Η Sony Ericsson μπορεί ακόμα να διαπραγματευτεί με την AT & T να πουλήσει το Xperia να χάσει την εποχή των αγορών στο τέλος του έτους εν τω μεταξύ. Η AT & T δεν έχει σχολιάσει κατά πόσο έχει εξετάσει το Xperia και δήλωσε ότι δεν συζητά τα μελλοντικά σχέδια προϊόντων

Η T-Mobile, η οποία δεν απάντησε άμεσα σε ένα αίτημα για σχολιασμό, πιθανότατα έχει ήδη πει ότι δεν ενδιαφέρεται να πουλήσει το τηλέφωνο. Σε ένα σημείο, τα σχέδια για το τηλέφωνο περιλάμβαναν τη δυνατότητα να τρέχουν στο δίκτυο 3G της T-Mobile, δήλωσε η Greengart. "Η απόφαση να τραβήξει αυτό δείχνει σε εμένα ότι η T-Mobile είναι απίθανο να το πάρει", δήλωσε.

Το Xperia έχει πάρει γενικά καλές κριτικές και πιθανόν θα προσελκύσει περισσότερο τους επαγγελματίες χρήστες από τους καταναλωτές επειδή τρέχει τα Windows Mobile.

Το Xperia δεν είναι το μοναδικό ακριβό ξεκλείδωτο τηλέφωνο που χτυπήθηκε πρόσφατα στην αγορά. Το Palm Treo Pro λιανικώς ξεκλειδώνεται για $ 550. Την ώρα που ανακοινώθηκε το τηλέφωνο, ο Bill Hughes, αναλυτής της In-Stat, δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις ενδέχεται να διαπραγματευτούν καλύτερες συμφωνίες με τους φορείς εκμετάλλευσης κινητής τηλεφωνίας όταν αγοράζουν κινητά τηλέφωνα χωρίς ξεκλείδωμα. Τα τηλέφωνα μπορούν επίσης να επιτρέψουν στις επιχειρήσεις να μεταβούν πιο εύκολα στους χειριστές, αν μπορούν να βρουν ένα καλύτερο ποσοστό στα λεπτά.