Θα σας δώσουν νέα εργαλεία Tracker για το κινητό σας;

Οι εφαρμογές κινητής τηλεφωνίας όπως το Loopt και το νέο Google Latitude σας επιτρέπουν να παρακολουθείτε τις φυσικές τοποθεσίες των φίλων σας και να παρακολουθείτε σε αντάλλαγμα. Αυτό μπορεί να είναι ένα τεράστιο όφελος για συνάντηση την Παρασκευή το βράδυ - και ένας πραγματικός εφιάλτης για την προστασία της ιδιωτικής ζωής, εάν δεν υπάρχουν σωστές διασφαλίσεις. (Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την ιδιωτικότητα του κινητού τηλεφώνου.)

Ελέγξαμε και τις δύο εφαρμογές. Για αρχάριους, ούτε θα μοιραστείτε την τοποθεσία σας με κανέναν, έως ότου συμφωνείτε ρητά με την κοινή χρήση με κάθε μεμονωμένο φίλο. Έτσι, μπορείτε να εγκαταστήσετε το ένα και να δείτε πώς φαίνεται, χωρίς να αποκαλύπτετε όπου βρίσκεστε.

Επίσης, αφού προσκαλέσετε έναν φίλο να μοιραστεί την τοποθεσία του ή να προσκληθεί να το κάνει εσείς, μπορείτε να επιστρέψετε και να αλλάξετε τη ρύθμιση να σταματήσετε να μοιράζεστε την τοποθεσία σας με έναν συγκεκριμένο φίλο και να συνεχίσετε να μοιράζεστε με άλλους ή να σταματήσετε να μοιράζεστε με οποιονδήποτε.

Αλλά τι θα συμβεί αν ρυθμίσετε κάποια εφαρμογή για κοινή χρήση με φίλους, και να το ξεχάσετε; Τι συμβαίνει εάν κάποιος άλλος το βάζει στο τηλέφωνό σας χωρίς να το γνωρίζει;

Σε αυτό που συνήθως θεωρείται περιορισμός, το iPhone δεν επιτρέπει την εκτέλεση προγραμμάτων στο παρασκήνιο - οπότε ο Loopt δεν μπορεί να ενημερώσει εκτός αν ανοίξετε την εφαρμογή (το Google Latitude, όταν είναι διαθέσιμο για το iPhone, θα πρέπει να λειτουργήσει παρομοίως).

Αλλά οι περισσότερες άλλες πλατφόρμες κινητής τηλεφωνίας επιτρέπουν την εκτέλεση σιωπηλών διαδικασιών φόντου - ένα πιθανό πρόβλημα. Εντός μερικών ημερών από την εγκατάσταση του Loopt, ωστόσο, θα λάβετε μια ειδοποίηση μέσω SMS, ώστε να γνωρίζετε ότι είναι εκεί. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Loopt Sam Altman λέει επίσης ότι αν δεν χρησιμοποιήσετε το Loopt για κάποιο διάστημα, θα σταματήσει αυτόματα η κοινή χρήση της θέσης σας - πιθανότατα μέσα σε μια εβδομάδα μη χρήσης. Το Google Latitude θα εμφανίσει μια αναδυόμενη ειδοποίηση για όλα τα τηλέφωνα που αποθηκεύουν συσκευές που βασίζονται σε Android (οι χρήστες των οποίων θα λάβουν ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, λέει η Google), αλλά δεν θα τεθεί αυτόματα εκτός λειτουργίας.

Η Google σας επιτρέπει να περιορίσετε την κοινή χρήση μόνο στην τοποθεσία σας σε επίπεδο πόλης και στις δύο εφαρμογές μπορείτε να εισάγετε μια τοποθεσία (ενδεχομένως εσφαλμένη) για τον εαυτό σας.

Τόσο η Google όσο και η Loopt δηλώνουν ότι δεν αποθηκεύουν ιστορικές τοποθεσίες, μόνο την τελευταία σας τοποθεσία. Αυτό είναι σημαντικό σε περίπτωση που κάποιος - η κυβέρνηση, ας πούμε, ή ένας πολιτικός διάδικος - επιδιώκει αυτά τα δεδομένα. Ο Loopt λέει ότι θα μοιραστεί αυτές τις πληροφορίες μόνο κάτω από ένα wiretap ή-der. Η Google δεν δήλωσε ότι θα κάνει το ίδιο, αλλά έχει ένα αρχείο για την καταπολέμηση κυβερνητικών αιτημάτων για την ενημέρωση των χρηστών της.

Τα συμπεράσματά μου; Κάποια πράγματα θα μπορούσαν να βελτιωθούν: Πρώτον, θα πρέπει να μπορείτε να μοιράζεστε την τοποθεσία σας μόνο για ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα - για παράδειγμα, τις επόμενες 2 ώρες ή από τις 6 έως τις 9 μ.μ. τις Παρασκευές. Ο Loopt λέει ότι η δυνατότητα θα έρθει σε μια μελλοντική έκδοση, αλλά η Google δεν σχεδιάζει να ανακοινώσει τίποτα με αυτές τις γραμμές.

Στη συνέχεια, νομίζω ότι η Google πρέπει να έχει αυτόματο κλείσιμο μετά από ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, σε περίπτωση που ξεχάσετε. Και θα πρέπει να δηλώσει ρητά ότι δεν θα μοιραστεί τα στοιχεία σας χωρίς εντολή wiretap.

Από τα δύο, μπορείτε να δοκιμάσετε το Loopt (ιδανικά σε ένα iPhone), αφού έχει αυτόματη απενεργοποίηση και επίσης θα βγει με βάση το χρόνο

Αλλά εδώ είναι το kicker: Όπως επισημαίνει ο Kevin Bankston του Ιδρύματος Electronic Frontier, οι διασφαλίσεις που ισχύουν είναι μόνο πολιτική της εταιρείας και όχι νομική απαίτηση. Και οι πολιτικές μπορούν να αλλάξουν.