Οι κορυφαίες 10 ιστορίες του 2008: Δεν είναι η συνήθης

Αυτό που ξεκίνησε ως τραπεζική κρίση έγινε το 2008 μια ιστορία για όλους: λιανοπωλητές, καταναλωτές, αυτοκινητιστές - Αν και δεν ήταν η συνηθισμένη υπόθεση, εκτελέστηκαν μερικές μεγάλες συγχωνεύσεις - όπως η HP αγοράζοντας EDS -. Τα πολυαναμενόμενα προϊόντα, όπως το Android G1 "Google Phone", ξεκίνησαν. Πρότυποι πόλεμοι που περιλαμβάνουν μορφές αρχείων όπως OOXML και τεχνολογία υλικού όπως το Blu-Ray κατέληξαν. Η μάχη ενάντια στους προμηθευτές ανεπιθύμητων μηνυμάτων όπως ο McColo συνέχισε … και επάνω. Η Microsoft, που κινείται στη μέση ηλικία και αγωνίζεται να αποκτήσει ανερχόμενη θέση στο Web, συμμετείχε σε πολλές από τις μεγαλύτερες ιστορίες του έτους. Ο πιο σημαντικός της εποχής μας, ο Bill Gates, προχώρησε να επικεντρωθεί στην φιλανθρωπία. Εδώ, όχι αναγκαστικά, κατά σειρά σπουδαιότητας, είναι η επιλογή της IDG News Service για τις 10 κορυφαίες τεχνολογικές εξελίξεις του έτους.

Η ύφεση τραβάει το Plug on Tech

Την 1η Δεκεμβρίου, το Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών των ΗΠΑ έκανε την επίσημη: Η αμερικανική οικονομία βρίσκεται σε ύφεση από τον Δεκέμβριο του 2007. Ο τομέας τεχνολογίας δεν είναι ανοσοποιητικός. Η συνηθισμένη σοφία μέχρι το τέλος του 2008 ήταν ότι από τότε που οι εταιρικοί προϋπολογισμοί πληροφορικής υποβαθμίστηκαν μετά την αποτυχία dot-com, δεν έχει απομείνει πολύ να κοπεί. Ως εκ τούτου, η σκέψη πήγε, ο κλάδος της τεχνολογίας θα υποστεί μια επιβράδυνση των πωλήσεων, αλλά όχι μια πραγματική πτώση. Ωστόσο, οι παρατηρητές της αγοράς αντισταθμίζουν τα στοιχήματά τους, αναθεωρώντας τις προσδοκίες και σε ορισμένους τομείς της βιομηχανίας τεχνολογίας, όπως τα έσοδα από υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα, προβλέποντας παγκόσμια πτώση. Οι εταιρείες τεχνολογίας μειώνουν τις προβλέψεις εσόδων και οι τιμές των μετοχών τους έχουν βυθιστεί σε επίπεδα σχεδόν τόσο χαμηλά όσο κατά τη διάρκεια του bust dot-com. Η Forrester Research, τον Δεκέμβριο, μείωσε τις προβλέψεις της για συνολικές αγορές προϊόντων και υπηρεσιών πληροφορικής από 6,1% σε 1,6% το 2009. Οι αναλυτές της αγοράς εξακολουθούν να λένε ότι το 2009 θα καταλήξει σε θετικό έδαφος για την τεχνολογία συνολικά επειδή η ύφεση αναμένεται να λήξει άλλο ένα ή δύο. Αλλά αν αυτό δεν συμβεί, αναζητήστε ορισμένους πωλητές να προχωρήσουν στην πορεία των τρεχουσών επενδυτικών τραπεζών.

[Περαιτέρω ανάγνωση: Πώς να αφαιρέσετε το κακόβουλο λογισμικό από τον υπολογιστή σας με Windows]

HP Gobbles up EDS

Hewlett - Η ανακοίνωση του Πακάρντ τον Μάιο ότι θα αποκτούσε τον ηλεκτρονικό πάροχο πληροφορικής Electronic Data Systems για 13,9 δισεκατομμύρια δολάρια ήταν μια μεγάλη υπόθεση όχι μόνο επειδή οι μεγάλες εξαγορές έγιναν σχετικά σπάνιες σε ένα έτος συρρίκνωσης. Με την εξαγορά, η HP θα αντιμετωπίσει την IBM στις υπηρεσίες της, θα εδραιώσει τη θέση της ως την κορυφαία εταιρεία πληροφορικής παγκοσμίως και θα επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό της ως ένα επιπλέον αντιστάθμισμα έναντι μιας αγοράς πληροφορικής που ενδέχεται να μειωθεί παγκοσμίως για αρκετά τρίμηνα. Οι υπηρεσίες της HP αντιπροσώπευαν το 16% των εσόδων της για το 2007 ύψους 104 δισ. Δολαρίων, ενώ η IBM παράγει πάνω από το ήμισυ των εσόδων της από υπηρεσίες. Η EDS θα επεκτείνει τις δυνατότητες συμβουλευτικής και outsourcing της HP, φέρνοντάς την στην πρώτη θέση παγκοσμίως παγκοσμίως πίσω από την IBM. Με τις εξαγορές της EDS στη ζώνη της, η HP αναμένει έσοδα μεταξύ 127,5 δισ. Και 130 δισ. Δολαρίων για το έτος, σε σύγκριση με τα αναμενόμενα 105 δισ. Δολάρια της IBM.

Microsoft Chases Yahoo

Οι προσπάθειες της Microsoft να αγοράσει το Yahoo δημιούργησαν μεγαλύτερη κερδοσκοπία, διαρροές την προβολή της οποιασδήποτε άλλης ιστορίας στον κόσμο της τεχνολογίας φέτος. Η Microsoft απέσυρε επισήμως την προσφορά της τον Μάιο, αφού δεν κατάφερε να συμφωνήσει για μια τιμή με το Yahoo, παρόλο που κατέληξε στην αύξηση της αρχικής προσφοράς των $ 31 ανά μετοχή, ή $ 44,6 δισ., Στα $ 33 ανά μετοχή. Τότε, ο Jerry Yang παραιτήθηκε από τη θέση του CEO της Yahoo, ο οποίος είδε την τιμή μετοχής του να πέσει στα 9 δολάρια. Μετά την κήρυξη ότι δεν ενδιαφερόταν πλέον, ο διευθύνων σύμβουλος Steve Ballmer δήλωσε στις αρχές Δεκεμβρίου ότι οι δύο εταιρείες θα έπρεπε να πραγματοποιήσουν μια συμφωνία αναζήτησης "το συντομότερο δυνατόν." Η Yahoo την περασμένη εβδομάδα αφαίρεσε ένα εμπόδιο σε μια συμφωνία που είχε δημιουργήσει ο Γιανγκ: ένας αμφιλεγόμενος σχέδιο αποχώρησης. Τελικά, διακυβεύεται πολύ περισσότερο από μια τιμή. Η Google χρησιμοποιεί τα μετρητά που παράγονται από την κυριαρχία της στην αναζήτηση στο Διαδίκτυο και τη διαφήμιση για την ανάπτυξη νέων υπηρεσιών και εφαρμογών που μειώνουν τη σημασία της Yahoo και προκαλούν την Microsoft στην αγορά λογισμικού ως υπηρεσία. Αναζητήστε το έπος για να ολοκληρώσετε με μια συμφωνία, νωρίτερα παρά αργότερα.

Η Microsoft δήλωσε νίκη στον αγώνα της για να εγκρίνει γρήγορα το Open Office XML ως παγκόσμιο πρότυπο μορφής αρχείων την 1η Απριλίου. Ορισμένοι επικριτές είπαν ότι ήταν ειρωνικό ότι ο γίγαντας του λογισμικού κορόιδευε για την επιτυχία του στους πρωταγωνιστές του Απριλίου «Ημέρα, δεδομένου ότι μια φωνητική ομάδα μελών της Διεθνούς Οργάνωσης για την Τυποποίηση είχε διαμαρτυρηθεί για παρατυπίες στη διαδικασία ψηφοφορίας»

Οι εμπλεκόμενοι στην βιομηχανία ανέφεραν ότι όλη η υπόθεση χτυπήθηκε από τις ημέρες πριν από τις αντιμονοπωλιακές υποθέσεις στις ΗΠΑ και την Ευρώπη, γύρω από και να φτάσει τα όρια του νόμου με ατιμωρησία. Άλλοι δήλωσαν ότι η έγκριση OOXML σημαίνει ότι η ζωή θα είναι πιο δύσκολη για τους διαχειριστές πληροφορικής που θέλουν να χρησιμοποιήσουν εφαρμογές που ενσωματώνουν το ανταγωνιστικό πρότυπο Open Document Format.

Η απόλυτη σημασία ολόκληρης της υπόθεσης μπορεί να είναι ότι στον αγώνα του να εγκριθεί το OOXML ως καθώς και τις μετέπειτα προσπάθειες για τη διαλειτουργικότητα της μορφής αρχείου με άλλες μορφές εγγράφων, η Microsoft σημείωσε ότι κατανοεί ότι η αγορά του λογισμικού έχει αλλάξει. Καθώς οι εφαρμογές Web και ανοικτού κώδικα γίνονται ολοένα και πιο σημαντικές, ακόμη και οι γίγαντες του ιδιόκτητου λογισμικού πρέπει να βεβαιωθούν ότι τα API και οι μορφές αρχείων τους είναι διαφανή και συνδέονται με τον ευρύτερο κόσμο του λογισμικού.

Android και το άνοιγμα του Mobile World

από την T-Mobile, η Google και η HTC πήραν τη σκηνή τον Σεπτέμβριο σε ένα κομψό εστιατόριο του Μανχάταν για να αποκαλύψουν το G1 - πιθανώς το πιο αναμενόμενο προϊόν της χρονιάς - και σηματοδότησαν ένα ορόσημο σε έναν μεταβαλλόμενο κόσμο των κινητών.

Ενώ ο σχεδιασμός του iPhone της Apple εξακολουθεί να κατέχει την πρώτη θέση ανάμεσα στους λάτρεις του τηλεφώνου, το G1 φέρνει ένα νέο, ανοιχτό επιχειρηματικό μοντέλο στον κόσμο των κινητών συσκευών. Η Google έχει τονίσει ότι η ανοικτή πηγή πλατφόρμα Android θα αφήσει τους προγραμματιστές να αναπτύξουν εφαρμογές για να τρέχουν σε πολλαπλές συσκευές και δίκτυα. Δεν υπάρχει καμία βεβαιότητα ότι αυτό θα συμβεί, αλλά η έννοια του Android και η εκτέλεσή της είναι πιο ανοιχτή από ό, τι έκανε η Apple μέχρι τώρα. Το κιτ ανάπτυξης λογισμικού Android είναι δωρεάν και οποιαδήποτε εφαρμογή μπορεί να προστεθεί στο κατάστημα εφαρμογών Android

Εν τω μεταξύ, το Symbian, η πλατφόρμα που έχει το μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς, άνοιξε τα μέσα του έτους και ο όμιλος LiMo mobile Linux έχει πιστή συμμετοχή. Η Toshiba ανακοίνωσε τον Φεβρουάριο ότι θα σταματήσει τα προϊόντα HD DVD, προσφέροντας τη νίκη στη Sony και ανταγωνιζόμενη την Blu-Ray με δίσκο υψηλής ευκρίνειας. Η κίνηση τελείωσε μια επική μάχη προτύπων. Τα τελευταία χτυπήματα μοιράστηκαν η Warner Bros., η οποία νωρίτερα τον Φεβρουάριο δήλωσε ότι θα σταματήσει να εκδίδει ταινίες σε HD DVD και η Wal-Mart, η οποία τον Ιανουάριο ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει την πώληση προϊόντων HD DVD. Όπως και στις περισσότερες μορφές πολέμων, δεν υπάρχουν σαφείς νικητές.

Και τα δύο στρατόπεδα βυθίστηκαν στη μάχη σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια, όχι πάντα για να κάνουν τα προϊόντα καλύτερα, αλλά και για προσπάθειες να προσελκύσουν δημιουργούς περιεχομένου. Ο τύπος του πολέμου επίσης υπονόμευσε την ανάπτυξη προκαλώντας σύγχυση στους καταναλωτές. Κατέστησε δυσκολότερη την εφοδιαστική για τους λιανοπωλητές. Η Sony παραδέχτηκε ότι δεν θα κάνει το στόχο πωλήσεών της για παίκτες Blu-Ray φέτος. Μέρος του προβλήματος είναι η τιμή για ταινίες στους δίσκους, αλλά η Sony και οι άλλοι κατασκευαστές παιχνιδιών μπορεί επίσης να διστάζουν να μειώσουν τις τιμές μετά από να ξοδέψουν τόσα χρήματα στη μάχη τους.

McColo, βασιλιάς του Spam, Falls and the Fight Goes Στις

Στα τέλη Οκτωβρίου, η McColo, εταιρεία με έδρα το Σαν Χοσέ, Καλιφόρνια, που φιλοξένησε μια σειρά δραστηριοτήτων εγκληματικότητας στον κυβερνοχώρο, έκλεισε. Περίπου το ήμισυ του spam στο Internet εξαφανίστηκε. Ένας ιδιωτικός πολίτης, ο δημοσιογράφος της Washington Post, Brian Krebs, είχε ασκήσει πιέσεις στους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου να εγκαταλείψουν την υπηρεσία McColo.

Το πρόβλημα είναι ότι χωρίς την υποστήριξη της αστυνομίας και των ομοσπονδιακών υπηρεσιών, δεν υπάρχει τρόπος να διασφαλίσουμε ότι οι spammers όπως το McColo θα βγουν εκτός επιχείρησης μόνιμα. Οι ιδιώτες πολίτες δεν έχουν εξουσία να επιτεθούν και να κατασχέσουν την τεχνολογία των κέντρων δεδομένων, η οποία θα μπορούσε να κλείσει μια επιχείρηση όπως η McColo για πάντα. Ορισμένοι ειδικοί ασφαλείας λένε ότι το spam αυξάνεται και πάλι και υποψιάζεται ότι ο McColo, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, μπορεί τουλάχιστον εν μέρει να λειτουργήσει εκ νέου. Είναι δύσκολο να πάρεις εξουσιοδότηση για τις ενδεχομένως εκατοντάδες εντάλματα που θα πάρει για να κατασχέσεις την περιουσία ενός spammer όπως McColo. Η TeliaSonera της Σουηδίας στην πραγματικότητα βοήθησε να αναστήσει τον McColo για λίγο. Μέχρις ότου θεσπιστούν διεθνείς νόμοι περί εγκλημάτων στον κυβερνοχώρο και διαδικασίες επιβολής, οι νίκες κατά του spam είναι μόνο προσωρινές.

Το XP είναι Dead, Long Live XP

Στα τέλη Ιουνίου, έφτασε μια μακρά φοβισμένη ημερομηνία. Οι υπολογιστές που είναι προεγκατεστημένοι με τα Windows XP δεν θα είναι πλέον διαθέσιμοι. Οι εμπλεκόμενοι στη βιομηχανία είχαν προετοιμαστεί για εκείνη την ημερομηνία επειδή ο διάδοχος του XP, Vista, μαστίζεται από προβλήματα δυσλειτουργίας και πλήθος προβλημάτων, όπως η ασυμβατότητα του οδηγού.

Αν και η Microsoft έχει ξεκαθαρίσει πολλά από αυτά τα προβλήματα, πολλά επαγγελματικά ΙΤ. Ωστόσο, η Microsoft άφησε τρόπους για τους ανθρώπους να πάρουν τα χέρια τους στο XP. Αν και οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές λιανικής πώλησης δεν θα αποστέλλονταν με XP, οι πελάτες των επιχειρήσεων - αυτοί που πραγματικά ενδιαφέρονται για θέματα ασυμβατότητας, θα μπορούσαν να πάρουν τα χέρια τους στο λειτουργικό σύστημα. Φορητοί υπολογιστές χαμηλού κόστους μπορούν να συνεχίσουν να μεταφέρονται με XP μέχρι τις 30 Ιουνίου 2010. Πολλοί χρήστες εκτελούν XP μέχρι τα Windows 7 πλοία. Οι υπάλληλοι της εταιρείας υπόσχονται ότι το λειτουργικό σύστημα δεν θα προκαλέσει τα ίδια προβλήματα με τα προγράμματα οδήγησης των συσκευών που έχουν υποστεί βλάβη στους χρήστες των Vista. Μείνετε συντονισμένοι.

Πολιτική 2.0: Ο Μπαράκ Ομπάμα έτρεξε την πιο αποτελεσματική, οργανωμένη προεδρική εκστρατεία όλων των εποχών. Η τεχνολογία της πληροφορικής, η τεχνολογία βάσεων δεδομένων, η κοινωνική δικτύωση, η διαχείριση λίστας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και κάποια μορφή αυτοματοποιημένης επιχειρησιακής ευφυΐας (η εκστρατεία ήταν απρόθυμη να αποκαλύψει τα ακριβή συστατικά της μυστικής σάλτσας) ήταν καθοριστικής σημασίας για τη νίκη της εκστρατείας. Οι υποστηρικτές της εκστρατείας έλαβαν εκτυπώσεις ηλεκτρονικών υπολογιστών που αφορούσαν βασικά χαρακτηριστικά των ψηφοφόρων, οι υποστηρικτές ήταν σε θέση να δημιουργήσουν προσωπικούς διαδικτυακούς πίνακες ελέγχου που διευκόλυναν τον συντονισμό των εθελοντικών δραστηριοτήτων τους και οι κινητές επικοινωνίες χρησιμοποιήθηκαν για να ωθήσουν το ενδιαφέρον των νέων και των τεχνολογικά καταξιωμένων πολιτών.

Ακριβώς όπως η τεχνολογία έχει ενσωματωθεί στις βασικές επιχειρηματικές διαδικασίες, θα γίνει ο rigeur για τις καμπάνιες να χρησιμοποιούν υπολογιστές αιχμής. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ερωτήματα στην πολιτική και την τεχνολογία το 2009 είναι ο τρόπος με τον οποίο ο Ομπάμα βγάζει το τεράστιο ηλεκτρονικό του δίκτυο για να τον βοηθήσει να εφαρμόσει την αλλαγή που ήταν η βάση της εκστρατείας του.

Ο Bill Gates έληξε τον καθημερινό του ρόλο στη Microsoft τον Ιούνιο, ήταν ένα ορόσημο όχι μόνο στη δική του σταδιοδρομία αλλά για την τεχνολογική βιομηχανία. Η Gates δεν εφευρέθηκε τον υπολογιστή, αλλά εφευρέθηκε η βιομηχανία ηλεκτρονικών υπολογιστών, παρέχοντας μια πλατφόρμα λογισμικού, στην οποία οι υπολογιστές και οι εφαρμογές από πολλές εταιρείες θα μπορούσαν να λειτουργήσουν διαλειτουργικά.

Ως νεαρός το 1981, έφτασε σε συμφωνία για να παράσχει το λειτουργικό σύστημα για IBM PC. Με την εκδοχή της IBM, οι προσωπικοί υπολογιστές κατέλαβαν το επίκεντρο της πληροφορικής. Η σταδιοδρομία του Gates αντικατοπτρίζει το τόξο που έχουν πάρει οι υπολογιστές. Καθώς η Gates απομακρύνεται από την επιχειρηματική ζωή, οι υπολογιστές γίνονται απλώς ένας τρόπος σύνδεσης στο Internet. Αλλά παρόλο που ο κλασικός παράγοντας μορφής PC μπορεί να μην είναι τόσο κεντρικός στην τεχνολογία όσο ήταν κάποτε, το προσωπικό λογισμικό πληροφορικής έχει μεταμορφωθεί και βρεθεί σε δισεκατομμύρια συσκευές όλων των μεγεθών και σχημάτων. Εν τω μεταξύ, η Γκέιτς εξακολουθεί να είναι σχετικά μικρή και έχει την ευκαιρία να κάνει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη επίδραση στην φιλανθρωπία όπως και στην τεχνολογία.