Ένας πρώην υπάλληλος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών καταδικάστηκε σε ένα χρόνο δοκιμασίας και διέταξε να καταβάλει πρόστιμο ύψους 5.000 δολαρίων ΗΠΑ για να ανακαλύψει περισσότερα από 50 ηλεκτρονικά αρχεία αιτήσεων για διαβατήρια, δήλωσε το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης

Οι Lueders εργάστηκαν σε διάφορες δυνατότητες στο υπουργείο Εξωτερικών, από τον Ιούνιο του 1974 έως τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, δήλωσε ο DOJ. Ο Lueders δήλωσε στο δικαστήριο ότι είχε πρόσβαση σε επίσημες βάσεις δεδομένων ηλεκτρονικών υπολογιστών του κρατικού τμήματος, συμπεριλαμβανομένου του συστήματος ηλεκτρονικών αρχείων πληροφοριών Passport (PIERS), το οποίο περιέχει όλες τις εφαρμογές διαβατηρίου που απεικονίζονται από το 1994.

[Περαιτέρω ανάγνωση: Πώς να αφαιρέσετε τα κακόβουλα προγράμματα από τα Windows PC]

Οι εφαρμογές διαβατηρίου που απεικονίζονται στο PIERS περιέχουν φωτογραφία του αιτούντος διαβατηρίου, το πλήρες όνομα του αιτούντος, την ημερομηνία και τον τόπο γέννησης, την τρέχουσα διεύθυνση, τους αριθμούς τηλεφώνου, τις πληροφορίες γονέων, το όνομα του συζύγου και τα στοιχεία επικοινωνίας έκτακτης ανάγκης. Αυτά τα εμπιστευτικά αρχεία προστατεύονται από το Νόμο περί Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων του 1974 και η πρόσβαση από τους υπαλλήλους του Κρατικού Τμήματος περιορίζεται αυστηρά στα επίσημα κυβερνητικά καθήκοντα, δήλωσε ο DOJ.

Ο Lueders ήταν από μια ομάδα περίπου πέντε υπαλλήλων του Κρατικού Τμήματος ή εργολάβων, μετά τον Μάρτιο του 2008 ειδησεογραφικές αναφορές των υπαλλήλων εκεί που έχουν πρόσβαση στα αρχεία ηλεκτρονικών διαβατηρίων τριών προεδρικών υποψηφίων, των Γερουσιαστών John McCain, Barack Obama και Hillary Clinton. Το γραφείο του γενικού επιθεωρητή στο υπουργείο Εξωτερικών διαπίστωσε αργότερα ότι υπήρχαν εκτεταμένες παραβιάσεις του PIERS. Ο Ομπάμα εκλέχτηκε πρόεδρος το Νοέμβριο και ορίστηκε υπουργός Εξωτερικών Κλίντον, υπεύθυνος του κρατικού τμήματος.

Το γραφείο του γενικού επιθεωρητή του γραφείου εξέτασε τα αρχεία διαβατηρίων 150 πολιτικών, ψυχαγωγών και αθλητών και διαπίστωσε ότι 127 από αυτά τα διαβατήρια με πρόσβαση τουλάχιστον μία φορά μεταξύ Σεπτεμβρίου 2002 και Μαρτίου 2008. Αυτά τα αρχεία διαβατηρίων είχαν πρόσβαση σε 4.148 φορές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και το διαβατήριο κάποιου ατόμου αναζητήθηκε 356 φορές από 77 χρήστες.

Αυτές οι αναφορές ώθησαν τα μέλη της Δικαστικής Επιτροπής της Γερουσίας των ΗΠΑ να ζητήσουν διώξεις

Από τον Ιούλιο του 2005 έως τον Φεβρουάριο του 2008, οι Lueders μπήκαν στη βάση δεδομένων PIERS και είδαν τις αιτήσεις διαβατηρίων περισσότερων από 50 διασημοτήτων, ηθοποιών, πολιτικών, μουσικών, αθλητών, μέσων ενημέρωσης, επαγγελματιών, άλλα άτομα, δήλωσε ο DOJ. Ο Lueders δήλωσε στο δικαστήριο ότι δεν είχε κανένα επίσημο κυβερνητικό λόγο να έχει πρόσβαση και να δει αυτές τις αιτήσεις διαβατηρίου, αλλά ότι ο μοναδικός σκοπός του για την πρόσβαση και την προβολή αυτών των αιτήσεων διαβατηρίου ήταν αδράνεια.

Ο Lueders είναι ο τρίτος σημερινός ή πρώην υπάλληλος του υπουργείου Εξωτερικών ένοχος στη συνεχιζόμενη έρευνα. Τον Σεπτέμβριο, ο Lawrence C. Yontz, πρώην σύμβουλος εξωτερικών υπηρεσιών και αναλυτής πληροφοριών, έκρινε ένοχος την παράνομη πρόσβαση σε περίπου 200 εμπιστευτικά αρχεία διαβατηρίων. Yontz καταδικάστηκε στις 19 έως 12 μήνες δοκιμασίας και διέταξε να εκτελέσει 50 ώρες κοινωνικής εξυπηρέτησης.

Στις 14 Ιανουαρίου, ο Dwayne F. Cross, πρώην βοηθός διοικήσεως και συμβασιούχου, έκρινε ένοχο για παράνομη πρόσβαση σε περισσότερα από 150 εμπιστευτικά αρχεία διαβατηρίου. Στις 23 Μαρτίου, ο Σταύρος καταδικάστηκε σε 12 μήνες δοκιμασίας και διέταξε να εκτελέσει 100 ώρες κοινωνικής εξυπηρέτησης.