Διαστημικό Ανελκυστήρα: Επιστημονική Φαντασία ή Θεραπεία της Παγκόσμιας Θερμότητας

Συγκεντρώθηκαν στην πανεπιστημιούπολη της Microsoft στο Redmond της Ουάσινγκτον, οι παρουσιαστές στη διάσκεψη είπαν ότι έχουν επεξεργαστεί κάποια προβλήματα, αλλά συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις για την κατασκευή ασανσέρ.

Ένας χώρος ανελκυστήρων θα ήταν ουσιαστικά ένα μακρύ σχοινί από νανοϋλικά, το οποίο εκτείνεται από τη Γη σε ένα αντίβαρο σε γεωσυγχρονικό υψόμετρο περίπου 35.406 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης. Ειδικά σκάφη, όπως τα αυτοκίνητα ανελκυστήρων, θα ταξίδευαν κατά μήκος της κορδέλας, μεταφέροντας ανθρώπους και αγαθά στο διάστημα μέσα σε λίγες μέρες.

Η ιδέα διαδόθηκε για πρώτη φορά στα μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας, αλλά με την ανακάλυψη νανοσωλήνων άνθρακα το 1991, εξωπραγματική έννοια έγινε μια πραγματική δυνατότητα, λένε οι ερευνητές. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι επιστήμονες μπορούν τώρα να φανταστούν την οικοδόμηση ενός αρκετά ισχυρού και αρκετά μακρού ιμάντα για να κατασκευάσουν ένα ασανσέρ.

Λένε ότι ο ανελκυστήρας θα έκανε το ταξίδι στο διάστημα πολύ φθηνότερο από ό, τι είναι τώρα. Το κόστος αποστολής του διαστημικού λεωφορείου σε χαμηλή τροχιά της Γης είναι περίπου US $ 64.000 ανά χιλιόγραμμο, δήλωσε ο Bryan Laubscher, πρόεδρος της Odysseus Technologies. "Το κόστος των χημικών πυραύλων θα μας κρατήσει από την εξερεύνηση περισσότερων από το ηλιακό σύστημα", είπε. Οι χημικές ρουκέτες, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται στο διαστημικό λεωφορείο, χρησιμοποιούν ένα χημικό καύσιμο για ενέργεια.

Εκτίμησε ότι θα κόστιζε περίπου $ 3.000 ανά χιλιόγραμμο για να στείλει αντικείμενα στην υψηλότερη γεωσύγχρονη τροχιά σε ένα ασανσέρ. οι εμπειρογνώμονες συμφώνησαν ότι ένας λόγος για την οικοδόμηση μιας μεθόδου μεταφοράς χαμηλού κόστους είναι η κατασκευή δορυφόρων για την παραγωγή ηλιακής ενέργειας. "Οι δορυφόροι ηλιακής ενέργειας είναι πραγματικά η μεγαλύτερη ανάγκη να μεταφέρουμε βαριά υλικά σε γεωσυγχρονικό υψόμετρο", δήλωσε ο Keith Henson, ιδρυτής της L5 Society.

Η Laubscher συμφώνησε λέγοντας ότι η ηλιακή ενέργεια στο διάστημα θα είναι ο δεύτερος μεγάλος κατασκευαστής χρημάτων στο διάστημα, μετά την υπάρχουσα αγορά επικοινωνιών

Είναι όμως σαφές ότι οι ερευνητές συνεχίζουν να διαφωνούν με δύσκολες προκλήσεις για την κατασκευή ανελκυστήρα

Ένα ζήτημα που συζητήθηκε κατά την περυσινή συνάντηση ήταν το πρόβλημα του διαστημικού σκουπίσματος. Κάθε δορυφόρος ή κομμάτι από συντρίμμια στο ίδιο υψόμετρο με τον ανελκυστήρα τελικά θα συνέλθουν σε αυτό και θα τον καταστρέψουν, δήλωσε ο Ιβάν Μπέκι, πρώην επιστήμονας της NASA με την Bekey Designs.

Ένας ομιλητής φέτος ανέφερε τμήματα αυτού του προβλήματος μπορεί να ξεπεραστεί. Ο ιμάντας θα συνδεθεί στη Γη με ένα πλοίο το οποίο θα μπορούσε να μετακινηθεί για να σύρει τη δέσμη έξω από το δρόμο των μεγάλων αντικειμένων όπως οι δορυφόροι, δήλωσε ο Ben Shelef, ιδρυτής του Spaceward Foundation. Επίσης, η ταινία πρέπει να είναι επίπεδη και πολύ λεπτή, σαν ένα κομμάτι περιτύλιξης Saran, αντί να είναι στρογγυλό σαν σχοινί. Αντίθετα, η λύση του δεν απαντά στην ερώτηση που έθεσε το περασμένο έτος ο Bekey σχετικά με την επίδραση των ταλαντώσεων που θα μπορούσαν να προκύψουν κατά μήκος του ιμάντα όταν το πλοίο στη Γη μετακινήθηκε. «Δεν το είχαμε σκεφτεί», δήλωσε ο Λάουμπσερ την Πέμπτη. Στη φετινή διάσκεψη, κάλεσε τους ανθρώπους που ενδιαφέρονται να συμμετάσχουν σε μια ομάδα ανθρώπων για να μελετήσουν και να λύσουν το ζήτημα.

Άλλοι άνθρωποι προτείνουν παραλλαγές στην αρχιτεκτονική. Henson είπε χρησιμοποιώντας μεγάλες τροχαλίες για να μετακινήσετε τα καλώδια θα έκανε για μια αποτελεσματική και λιγότερο δαπανηρή αρχιτεκτονική. Ωστόσο, η Shelef είπε ότι το πρόβλημα με τα κινούμενα καλώδια είναι ότι τη στιγμή που θα σταματήσουν, θα μπουν μπερδεμένοι. "Αν οικοδομήσουμε ένα σύστημα που βασίζεται σε συνεχή κίνηση για να το κρατήσει ζωντανό, αν σταματήσει ποτέ, οι κορδέλες θα αγγίξουν και μετά τελειώσετε", είπε. Δεν πιστεύει ότι είναι ρεαλιστικό να φανταστούμε ότι δεν θα υπήρχαν προβλήματα που θα απαιτούσαν από τους χειριστές να σταματήσουν τα καλώδια.

Οι ερευνητές μαθαίνουν επίσης ότι ορισμένες από τις προσδοκίες τους δεν έχουν αποδειχθεί αλήθεια. Για παράδειγμα, οι νανοσωλήνες άνθρακα δεν είναι τόσο ισχυροί όσο αρχικά, δήλωσε η Shelef. Συστήματα ισχύος για την αποστολή αυτοκινήτων κατά μήκος ενός ανελκυστήρα είναι επίσης πιο δύσκολο να σχεδιάσουν τότε αρχικά σκέφτηκε, είπε. Αλλά κανένα από αυτά τα θέματα δεν είναι "showstopper", είπε. Απλά σημαίνει ότι μόλις κατασκευαστεί το σύστημα, ένα ταξίδι μέχρι το ασανσέρ μπορεί να διαρκέσει λίγες μέρες αντί για ένα.

Οι ερευνητές θα συζητήσουν το ασανσέρ μέχρι το τέλος αυτής της εβδομάδας. Την Παρασκευή, θα ακούσουν μια ενημέρωση σχετικά με έναν διαγωνισμό με επικεφαλής τη NASA για ανθρώπους που ενδιαφέρονται να κατασκευάσουν ισχυρά σχοινιά που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε ένα ασανσέρ.