Σαν Φρανσίσκο Λείπει το NextBus

Ζω στην περιοχή North Beach του Σαν Φρανσίσκο. Εάν έχετε επισκεφτεί το Σαν Φρανσίσκο ίσως το γνωρίζετε ως την ιταλική περιοχή, όπου ο Joe DiMaggio έμαθε να παίζει μπέιζμπολ και όπου συγγραφείς κτύπων όπως ο Jack Kerouac και ο Allen Ginsberg σφυρηλατήσουν το αντι-πολιτισμικό όραμα τους για το αμερικανικό όνειρο. Αν όμως ζείτε εδώ, γνωρίζετε επίσης ότι είναι το χειρότερο μέρος της πόλης να προσπαθήσουμε να βρούμε χώρο στάθμευσης.

Στον κόσμο του σκύλου-φαγητού-σκύλου του πάρκου του Σαν Φρανσίσκο, η πληροφορία είναι δύναμη. Οι φίλοι μου Tom και Mary γνωρίζουν αυτό. Όταν ο Tom επιστρέφει στο σπίτι από την εργασία του, καλεί τη Mary από το αυτοκίνητο και η Mary βγαίνει στο μπαλκόνι του όγδοου ορόφου, για να βγάλει έξω τα γύρω τετράγωνα για θέσεις στάθμευσης.

Τα επόμενα λίγα πράγματα μπορεί να είναι πιο εύκολα για τον Tom και Mary χρόνια, όμως, καθώς ο οργανισμός διαμετακόμισης της πόλης πειραματίζεται με ένα νέο σύστημα που ονομάζεται SFPark. Η πόλη εγκαθιστά νέους έξυπνους σταθμούς στάθμευσης με ασύρματο αισθητήρα που μπορεί να πει πότε ένα σημείο στάθμευσης είναι δωρεάν. Η πόλη θέλει να μοιραστεί αυτές τις πληροφορίες με τους οδηγούς, θεωρητικά δίνοντας τους (ή τους επιβάτες τους - γραπτών μηνυμάτων ενώ η οδήγηση είναι παράνομη στην Καλιφόρνια!) Ένας τρόπος να βρεθεί ένα σημείο στάθμευσης μέσω των κινητών τηλεφώνων τους. Τηλέφωνα Android για κάθε προϋπολογισμό.]

Εξαιρετική τεχνολογία, αλλά ας ελπίσουμε ότι θα κυλήσει λίγο πιο ομαλά από ένα άλλο σύστημα αιχμής που χρησιμοποιούμε εδώ στο Σαν Φρανσίσκο για να προβλέψουμε πότε θα φθάνουν τα αστικά λεωφορεία. Το Σαν Φρανσίσκο είναι μία από τις αρκετές πόλεις που χρησιμοποιούν ένα σύστημα που ονομάζεται NextBus.

Το NextBus είναι επίσης δροσερό. Χρησιμοποιεί ασύρματο δίκτυο και GPS για να καταλάβει ποια είναι τα λεωφορεία του Σαν Φρανσίσκο και, το σημαντικότερο, πόσο καιρό θα είναι μέχρι να εμφανιστεί η επόμενη στην πλησιέστερη στάση.

Το πρόβλημα είναι ότι κανείς δεν φαίνεται να γνωρίζει σίγουρα ο οποίος κατέχει τα δεδομένα. Ο Οργανισμός Δημοσίων Μεταφορών του Σαν Φρανσίσκο (SFMTA) λέει ότι είναι δικό τους, αλλά η Apple διαφωνεί. Τον περασμένο μήνα η Apple σκότωσε μια δροσερή μικρή εφαρμογή iPhone που ονομάζεται Routsey που χρησιμοποίησε τα δεδομένα του NextBus και τις δυνατότητες GPS του iPhone για να κατευθύνει τους ανθρώπους στην κοντινότερη στάση λεωφορείου και να τους πει πότε θα χρειαστεί το επόμενο αστικό λεωφορείο

Ο δημιουργός της Routsey, Steven Peterson, λέει ότι η εφαρμογή του έχει τραβηχθεί επειδή μια εταιρεία που ονομάζεται NextBus Information Systems (NBIS) δήλωσε στην Apple ότι είχε το αποκλειστικό δικαίωμα διανομής των δεδομένων NextBus, το οποίο είναι ελεύθερα διαθέσιμο στον Ιστό. Αυτό ήταν αρκετά καλό για την Apple να τραβήξει το βύσμα. Έχει πει η Routsey και η NBIS να δουλέψουν τα πράγματα. Μέχρι τότε, ο Routsey είναι έξω από το AppStore.

Η NBIS ψάχνει για $ 1 ανά αμοιβή αδειοδότησης, αλλά η Peterson λέει ότι όταν δούλεψε πραγματικά, δεν είναι ξεκάθαρο ότι η NBIS έχει το δικαίωμα να το κάνει αυτό. (Αρχικά χρέωσε 2,99 δολάρια ΗΠΑ για το λογισμικό, αλλά τώρα λέει ότι θα το παραδώσει, αν μπορεί απλά να πάρει την Apple για να τον αφήσει να δημοσιεύσει την εφαρμογή του.)

Αυτό συμβαίνει επειδή το SFMTA λέει ότι κατέχει τα δεδομένα και είναι εντάξει για Routsey να το χρησιμοποιήσει. «Εξετάζουμε ότι όλα τα δεδομένα μας είναι όσο το δυνατόν πιο δημόσια», μου είπε ο εκπρόσωπος της SFMTA, Judson True.

Το έπος δεν έχει παίξει πολύ καλά στο Σαν Φρανσίσκο, όπου πολλοί είναι ένοχοι. Το Σαν Φρανσίσκο πλήρωσε περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια για να εγκαταστήσει το σύστημα. Γιατί μια ιδιωτική επιχείρηση εμποδίζει τώρα οποιονδήποτε να χρησιμοποιήσει αυτά τα δημόσια δεδομένα με έναν χρήσιμο τρόπο;

Ο Peterson μου είπε ότι αισθάνεται ότι είναι κλονισμένος. Η NextBus Information Systems δήλωσε ότι έχει νόμιμη απαίτηση για τα δεδομένα, τα οποία η SFMTA, με τη σειρά της, πιστεύει ότι κατέχει. Η Apple δεν θα αγγίξει ολόκληρο το χάος με ένα πόλο 10 ποδιών.

Εάν το SFMTA έχει κάποιο συμβόλαιο που διευκρινίζει σαφώς ποιος κατέχει τι, δεν το παράγει. Και ούτε η NBIS.

Έτσι, στο μεταξύ, οι αναβάτες χάνονται τα λεωφορεία και το Σαν Φρανσίσκο, ελπίζει, μαθαίνει ένα μάθημα: Είναι τα δεδομένα, ηλίθια. Κρατώντας το ανοιχτό δεν είναι μόνο καλό για τις επιχειρήσεις, είναι δημόσια υπηρεσία.

Η αλήθεια λέει ότι η κατάσταση «μας ωθεί να αξιολογήσουμε τις πολιτικές και τις πρακτικές μας». Αυτό είναι καλό, επειδή οι κυβερνήσεις συμμετέχουν σε τεράστιο όγκο δεδομένων και τεχνολογίες όπως το iPhone και οι Χάρτες Google μας δίνουν νέους τρόπους επεξεργασίας και απεικόνισης αυτών των πληροφοριών, μόνο όσο νομικές διαμάχες δεν μπερδεύονται.