Δίκτυα οικοδόμησης εξοικονόμησης ενέργειας για να πάρουν φθηνότερα

Ο κατασκευαστής εξαρτημάτων που συνδέουν εκατομμύρια αισθητήρες και συσκευές ελέγχου ξεκινάει μια νέα γενιά τεχνολογίας που έχει σχεδιαστεί για να καταστήσει τα δίκτυα ελέγχου εξοικονόμησης ενέργειας οικονομικά προσιτά για τα μικρά κτίρια.

Η Echelon, μια 20ετής εταιρεία, τυποποιημένη τεχνολογία για αυτά τα εξειδικευμένα δίκτυα, εισάγει την Τρίτη μια νέα έκδοση που λέει ότι είναι μισό τόσο ακριβό για τους πελάτες της να βάλουν τις συσκευές τους. Μπορεί επίσης να μεταφέρει εισερχόμενα δεδομένα από πολλές άλλες πηγές σε ένα δίκτυο, σύμφωνα με τον Steve Nguyen, διευθυντή εταιρικού μάρκετινγκ της Echelon.

Η πλατφόρμα LonWorks 2.0 της Echelon ενημερώνει όλο το φάσμα των εξαρτημάτων που η εταιρεία πωλεί σε κατασκευαστές συσκευών,, συστήματα ασφαλείας και συστήματα HVAC (θέρμανση, εξαερισμός και ψύξη). Αυτό περιλαμβάνει επεξεργαστή, πομποδέκτη, λειτουργικό σύστημα και εργαλεία ανάπτυξης και εγκατάστασης. Ο πομποδέκτης και ο επεξεργαστής έχουν προγραμματιστεί να μεταφερθούν σε όγκο τον Αύγουστο και όλα τα στοιχεία θα είναι διαθέσιμα κάποια στιγμή το επόμενο έτος.

[Περισσότερες πληροφορίες: Καλύτερα πλαίσια NAS για ροή και υποστήριξη πολυμέσων]

Το LonWorks βασίζεται στο ISO / IEC 14908, το οποίο εγκρίθηκε από τον Διεθνή Οργανισμό Τυποποίησης τον Δεκέμβριο. Το πρότυπο επιτρέπει σε όλους τους τύπους αισθητήρων και συσκευών ελέγχου να μοιράζονται ένα μόνο δίκτυο και να ανταλλάσσουν δεδομένα σε βάση ομοτίμων, σύμφωνα με τον Nguyen. Για παράδειγμα, ένα θερμόμετρο μπορεί να στείλει ένα σήμα ότι η θερμοκρασία σε ένα συγκεκριμένο σημείο έχει περάσει από ένα προκαθορισμένο όριο. Ένας αυτόματος ελεγκτής εξαερισμού που συνδέεται με το ίδιο δίκτυο μπορεί να ερμηνεύσει το σήμα του θερμομέτρου και να απαντήσει ανοίγοντας ένα άνοιγμα, χωρίς να χρειάζεται η πληροφορία να περάσει από έναν κεντρικό υπολογιστή.

Αυτοί οι μηχανισμοί μπορούν τώρα να ελέγχονται από το τοπικό δίκτυο χρησιμοποιώντας το Web Υπηρεσίες. Ένα βασικό παράδειγμα αυτού είναι το λογισμικό "απόκρισης στη ζήτηση" που λειτουργεί από φορείς παροχής ενέργειας, δήλωσε ο Nguyen. Χρησιμοποιώντας ένα σύστημα από έναν πωλητή, όπως το EnerNOC, οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας μπορούν να στέλνουν έγκαιρες πληροφορίες σχετικά με την ζήτηση σε περιφερειακό επίπεδο σε μεμονωμένους πελάτες που έχουν εγγραφεί στην υπηρεσία. Με βάση αυτές τις πληροφορίες, οι συσκευές που συνδέονται με ένα δίκτυο ελέγχου μπορούν να προσαρμόσουν αυτόματα τις λειτουργίες τους για να μειώσουν την κατανάλωση ενέργειας. Η Nguyen δήλωσε ότι το πακέτο οικονομικών κινήτρων των Η.Π.Α. που υπογράφηκε από τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα τον περασμένο μήνα προσφέρει υποστήριξη για συστήματα απόκρισης της ζήτησης. Το πακέτο παρέχει συνολική χρηματοδότηση 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις τεχνολογίες "έξυπνου δικτύου".

Τα στοιχεία LonWorks μπορούν να ενσωματωθούν σε νέο εξοπλισμό ελέγχου κτιρίων ή σε μερικές περιπτώσεις να είναι εκ των υστέρων εξοπλισμένα με υπάρχοντα εργαλεία μέσω πρόσθετων μονάδων. Το πρότυπο ISO / IEC 14908 μπορεί να εφαρμοστεί σε δίκτυα με διάφορα συστήματα σηματοδότησης, συμπεριλαμβανομένων καλωδίων οπτικών ινών και ασύρματων δικτύων. Η Echelon προσφέρει τις προδιαγραφές για την τεχνολογία ISO / IEC 14908 ανοιχτά χωρίς αμοιβή αδειοδότησης, δήλωσε ο Nguyen. Περίπου 700 πωλητές έχουν υιοθετήσει την τεχνολογία, δήλωσε.

Χάρη εν μέρει στις τυπικές εξελίξεις στον σχεδιασμό ημιαγωγών, το LonWorks 2.0 είναι μόνο το μισό τόσο ακριβό όσο η παλαιότερη έκδοση για να ενσωματωθούν οι κατασκευαστές στα προϊόντα τους, σύμφωνα με τον Nguyen. Κάθε chipset μπορεί επίσης να επεξεργαστεί έως 254 κομμάτια δεδομένων από άλλες συσκευές που έχουν εξοπλιστεί με LonWorks, από μόλις 64 στην προηγούμενη έκδοση. Δεδομένου του χαμηλότερου κόστους, η νέα έκδοση θα πρέπει να κάνει τα δίκτυα LonWorks ελκυστικότερα για μικρές επιχειρήσεις και κτίρια, είπε. Σε όλο τον κόσμο, περίπου το 98% των κτιρίων έχουν μέγεθος μικρότερο από 100.000 τετραγωνικά πόδια (9.290 τετραγωνικά μέτρα) και τα περισσότερα από αυτά τα μικρότερα κτίρια δεν έχουν εξοπλιστεί με αυτά τα δίκτυα, δήλωσε ο Nguyen.

Τα Leax Controls βασίζονται στο LonWorks συστήματα κτιρίων, όπως τα φωτιστικά, τα οποία μπορούν να ελέγχουν αυτόματα τα αντικείμενα. Για παράδειγμα, η εταιρεία εξοπλίζει το Tivoli Lodge στο Vail του Κολοράντο, ώστε το σύστημα κρατήσεων να μπορεί να ενεργοποιεί τα φώτα, τη θέρμανση και το τζάκι σε ένα δωμάτιο πριν προγραμματιστεί η άφιξη των επισκεπτών, δήλωσε ο Πρόεδρος της Leax Alex Hill

Με το LonWorks 2.0, ο Leax αναμένει να εισάγει μονάδες ελέγχου τον Απρίλιο που κοστίζουν μεταξύ $ 25 και $ 50, σε σύγκριση με $ 50 έως $ 100 με την τρέχουσα έκδοση του LonWorks. Το χαμηλότερο κόστος θα καταστήσει ευκολότερο να δικαιολογηθεί η παροχή σε κάθε συσκευή εντός κτιρίου του τσιπ ελέγχου, δήλωσε ο Hill. Για παράδειγμα, σήμερα στο Tivoli Lodge, ένα τσιπ ελέγχει τόσο τις θερμάστρες όσο και το τζάκι σε κάθε δωμάτιο. Καθένα μπορεί να ελέγχεται ανεξάρτητα, αλλά αυτό απαιτεί επιπλέον καλωδίωση. Αν και ο καθένας είχε το δικό του τσιπ, θα υπήρχε μόνο ένα σύρμα γύρω από το δωμάτιο για να συνδεθούν τα πάντα στο δίκτυο.

Επιπλέον, ο ισχυρότερος επεξεργαστής που προσφέρεται με το LonWorks 2.0 θα είναι σε θέση να υποστηρίξει περισσότερες λειτουργίες, δήλωσε ο Hill. Για παράδειγμα, ένα πληκτρολόγιο στον τοίχο για τη ρύθμιση της θερμότητας ή του φωτισμού θα μπορούσε να έχει έναν αισθητήρα κίνησης, ο οποίος θα τον αναγκάσει να ανάψει όταν κάποιος περπάτησε στο πληκτρολόγιο. Τα νέα δομοστοιχεία θα πρέπει επίσης να έχουν μεγαλύτερη χωρητικότητα για προγράμματα αυτοεγκατάστασης, τα οποία θα βοηθούσαν τους μηχανικούς να επισκέπτονται κάθε δωμάτιο όπου έχει εγκατασταθεί μια μονάδα, δήλωσε ο Hills.

Ανεξάρτητα από την ποσότητα ενέργειας που μπορεί να εξοικονομήσει ένα σύστημα ελέγχου κτιρίου, ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες για να πεισθεί ένας προγραμματιστής να το χρησιμοποιήσει είναι πόσο καιρό θα πάρει για να πληρώσει για τον εαυτό του, δήλωσε ο Hill. Από την άποψη της εξοικονόμησης ενέργειας, τα έξυπνα συστήματα φωτισμού μπορούν να πληρώσουν για τον εαυτό τους σε τρία με τέσσερα χρόνια και τους ελέγχους θέρμανσης σε τέσσερα έως πέντε χρόνια. Το LonWorks 2.0 θα πρέπει να βοηθήσει τα συστήματα εξοικονόμησης ενέργειας να πληρώσουν για τον εαυτό τους νωρίτερα, δήλωσε.