Πακιστάν Πολεμικά Στρατηγικά Ομάδα Τηλεπικοινωνιών

Όταν η διεθνής ομάδα βοήθειας Telecoms sans Fròntiers έφθασε στο βορειοδυτικό Πακιστάν που είχε σταματήσει τον πόλεμο, βρήκε κάτι που συνήθως δεν βρίσκεται στις δυσχερείς περιοχές όπου λειτουργεί TSF: Πέντε δίκτυα κινητής τηλεφωνίας

Τα δίκτυα που καλύπτουν τμήματα η συνοριακή περιοχή όπου οι αντάρτες των Ταλιμπάν αγωνίζονται με τον στρατό του Πακιστάν, βασίζονται στο GSM (Παγκόσμιο Σύστημα Κινητών Επικοινωνιών) και προσφέρουν υπηρεσίες δεδομένων τόσο γρήγορα όσο το EDGE (Ενισχυμένα Δελτία Δεδομένων για την Εξέλιξη GSM), σύμφωνα με τον Oisin Walton, αποστολή. Αυτός και άλλοι βοηθοί είναι σε θέση να χρησιμοποιούν το διαδίκτυο και να ανταλλάσσουν ηλεκτρονικά μηνύματα μέσω προσδεδεμένων τηλεφώνων, αν και με τυπικές ταχύτητες 27Kb ανά δευτερόλεπτο, δήλωσε ο Walton.

Είναι ένας κόσμος διαφοράς από τις προσπάθειες ανακούφισης του ομίλου μετά τον σεισμό του 2005 κοντά στο Κασμίρ, όπου τα κυψελοειδή δίκτυα ήταν λεπτά για να ξεκινήσουν και όλα είχαν καταστραφεί στο σεισμό. Αλλά δεν πρόκειται να μειωθεί το μέγεθος ή η σημασία του σημερινού καθήκοντος της TSF

Υπολογίζεται ότι 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι αναγκάστηκαν από τα σπίτια τους τους τελευταίους μήνες στην περιοχή, όπου οι κυβερνητικές δυνάμεις πυροδότησαν τους Ταλιμπάν. Πολλοί από αυτούς τους εγχώριους πρόσφυγες, ή εσωτερικά εκτοπισθέντες (IDP), βρήκαν οικοδεσπότες στις τοπικές κοινότητες. Αλλά περίπου 20.000 οικογένειες, ή 140.000 άνθρωποι, μένουν σε στρατόπεδα, δήλωσε ο Walton. Οι περισσότεροι από αυτούς δεν μπορούν να καλέσουν συγγενείς να ανταλλάξουν ειδήσεις και να ζητήσουν βοήθεια επειδή, ακόμη και αν έχουν κινητά τηλέφωνα, δεν έχουν ηλεκτρισμό για να τους χρεώσουν.

Η αποστολή της TSF από την ίδρυσή της πριν από περίπου 10 χρόνια ήταν να φέρει τις επικοινωνίες σε άτομα που πλήττονται από φυσικές ή ανθρωπογενείς καταστροφές. Η ομάδα παρέχει επίσης σε ορισμένους βοηθούς βοήθεια φωνή και συνδέσεις δεδομένων σε αυτούς τους τομείς. Το έργο της χρηματοδοτείται εν μέρει από το Ίδρυμα των Ηνωμένων Εθνών και την εταιρεία κινητής τηλεφωνίας Vodafone. Ο Walton περιγράφει την TSF ως την μοναδική μη κυβερνητική οργάνωση που ειδικεύεται στις τηλεπικοινωνίες έκτακτης ανάγκης που εξυπηρετεί και τα δύο είδη χρηστών.

Το συνήθως ξηρό θέμα της δικτύωσης αποκτά διαφορετικό νόημα στον κόσμο όπου εργάζονται οι μηχανικοί της TSF. Μετακινούνται συχνά, εγκαθιστώντας και καταστρέφοντας την υποδομή ανάλογα με τις τοπικές ανάγκες και τις συνθήκες ασφαλείας και συχνά χρειάζεται να δημιουργήσουν δορυφορικά συστήματα για να φτάσουν στον έξω κόσμο με λίγες μέρες πριν. Η σύγκρουση στο Πακιστάν έχει παρουσιάσει μερικές ιδιαίτερες προκλήσεις.

«Η δυσκολία είναι ότι το προσωπικό μας είναι στόχος των αντάρτων, οπότε δεν μπορούμε να αναλάβουμε κανέναν κίνδυνο», δήλωσε ο Walton. Δεν θεωρείται ασφαλές για κανέναν που μοιάζει με έναν Δυτικό να ταξιδέψει στις περιοχές που επηρεάζονται περισσότερο από τις μάχες, είπε. Ως αποτέλεσμα, ο Walton έχει μειώσει την ομάδα του από τέσσερα σε μόλις δύο. Έφτασαν στο Πακιστάν στις 18 Μαΐου και δεν μπόρεσαν ακόμη να παράσχουν βοήθεια. Λόγω των συνθηκών ασφάλειας και της διαθεσιμότητας των εμπορικών κυψελοειδών δικτύων, η TSF έχει σχηματίσει μια σπάνια συνεργασία με μια τοπική ΜΚΟ για να βοηθήσει με την αποστολή.

Το πρώτο βήμα θα είναι μια αποστολή για να μετρηθεί το επίπεδο ανάγκης και η διαθεσιμότητα κυτταρική κάλυψη στην περιοχή όπου βρίσκονται οι κατασκηνώσεις. Αυτό το ταξίδι έχει αναβληθεί αρκετές φορές λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια, αλλά τώρα πρόκειται να ξεκινήσει τη Δευτέρα. Μέχρι στιγμής, η TSF έχει βασιστεί σε πληροφορίες από βοηθούς και άλλες πηγές για να ανακαλύψει πού η κάλυψη είναι καλή, αναξιόπιστη ή μη διαθέσιμη, δήλωσε ο Walton.

Η TSF θα δημιουργήσει προσωρινά σταθμούς σε κάθε στρατόπεδο IDP όπου οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν δωρεάν τρεις- λεπτά τηλεφωνήματα. Πολλοί από τους εσωτερικά εκτοπισμένους έχουν συγγενείς στη Μέση Ανατολή, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Η.Π.Α. Το κόστος είναι αξιοσημείωτα χαμηλό στο GSM, περίπου 1 πακιστανική ρουπία (0,012 δολάρια ΗΠΑ) ανά λεπτό για οικιακές κλήσεις και 2 ρουπίες προς τις Η.Π.Α. Όπου η κυψελοειδής κάλυψη δεν είναι διαθέσιμη, η ομάδα θα παρέχει δορυφορικά τηλέφωνα Inmarsat Mini-M, τα οποία είναι εύχρηστα και προσφέρουν ψηφιακές κλήσεις φωνής, καθώς και φαξ, ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και μεταφορά δεδομένων στα 2400 bits ανά δευτερόλεπτο. Οι δορυφορικές κλήσεις κοστίζουν περίπου $ 1 ανά λεπτό.

Μετά την εξυπηρέτηση των εκτοπισθέντων στα στρατόπεδα, η ομάδα θα συνεχίσει να δημιουργεί υπηρεσίες για όσους μένουν στα σπίτια τους, οι οποίοι είναι πιθανότερο να έχουν πρόσβαση στα τηλέφωνα μέσω των οικοδεσποτών τους, δήλωσε ο Walton.

Αλλά η ανάγκη είναι πιθανό να είναι τα πιο κρίσιμα σε περιοχές όπου κανένα από τα πέντε κυψελοειδή δίκτυα δεν είναι διαθέσιμο, είτε εξαιτίας της απομακρυσμένης απόστασης είτε της βλάβης του πολέμου, δήλωσε ο Walton. Αυτές είναι οι περιοχές που βρίσκονται πλησιέστερα στο μέτωπο, όπου οι άνθρωποι που εγκατέλειψαν τα εγγενή τους βουνά ζουν σε χαμηλότερα υψόμετρα με θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών Κελσίου (100 βαθμούς Φαρενάιτ).

«Αν δεν υπάρχει GSM, δεν έχουν καμία πιθανότητα να δίνουν νέα και βρίσκονται σε ένα στρατόπεδο, σε πολύ δύσκολες συνθήκες ", δήλωσε ο Walton