Αμέσως μετά την αναφορά των προβλημάτων στην επιφάνεια του αεροδρομίου, ο Brian Tuskan, ανώτερος διευθυντής της Microsoft Global Security, λαμβάνει ένα μήνυμα το κινητό του Windows Mobile, το οποίο προειδοποίησε ότι 30 εργαζόμενοι που είχαν ταξιδέψει στην Ταϊλάνδη για επαγγελματικούς λόγους έχουν κολλήσει τώρα. Είναι η δουλειά του να διασφαλίσουμε ότι οι εργαζόμενοι της Microsoft θα παραμείνουν ασφαλείς.

[Περαιτέρω ανάγνωση: Windows PC]

Ακούγεται υπερβολικά, όπως μια σκηνή από μια ταινία δράσης, αλλά η Microsoft έχει προσληφθεί τελικά σε μια εταιρεία που ειδικεύεται στην εξαγωγή ανθρώπων από τέτοιες επικίνδυνες καταστάσεις. Κατάφεραν να πετάξουν τους εργαζόμενους έξω από τη χώρα από ένα στρατιωτικό αεροδρόμιο στην Μπανγκόκ μέσα σε τέσσερις ημέρες. Το εμπορικό αεροδρόμιο δεν τελείωσε το άνοιγμα για μια εβδομάδα μετά την έκλειψη των διαδηλωτών και ακόμα και τότε δεν ήταν πλήρως λειτουργικό, απαιτώντας κάποιους επισκέπτες να παραμείνουν ακόμα περισσότερο.

Η γρήγορη απάντηση από τη Microsoft οφειλόταν εν μέρει σε ένα ολοκληρωμένο κέντρο επιχειρήσεων παγκόσμιας ασφάλειας που βοήθησε το Tuskan. Χωρίς αυτό το σύστημα, η ομάδα του ίσως να μην έχει συνειδητοποιήσει ότι οι εργαζόμενοι της εταιρείας βρίσκονται σε κίνδυνο.

Το κεντρικό ολοκληρωμένο σύστημα χρησιμοποιεί τεχνολογίες off-the-shelf, πολλές από τη Microsoft, αλλά ορισμένες από τρίτους, να ανταποκριθεί στις απειλές της βίας στην πανεπιστημιούπολη, να εξασφαλίσει ότι οι εργαζόμενοι είναι ασφαλείς μετά από φυσική καταστροφή, να καλέσουν πυροσβέστες ή αστυνομικούς και να ανταποκριθούν ακόμη και σε κέντρα δεδομένων που έχουν υπερθέρμανση.

Το σύστημα ασφαλείας συντονίζεται από τα κέντρα επιχειρήσεων που βρίσκονται στο Redmond της Ουάσινγκτον. Ανάγνωση, Αγγλία. και το Hyderabad, Ινδία.

Στο κέντρο της πανεπιστημιούπολης της Microsoft στο Redmond, τέσσερις εργαζόμενοι στον τομέα της ασφάλειας κάθονται πίσω από έναν από τους δώδεκα υπολογιστές. Κάθε υπολογιστής διαθέτει τρεις οθόνες που εμφανίζουν ζωντανά βίντεο και υπολογιστικά φύλλα. Στον τοίχο μπροστά από τους εργάτες κρεμούν τρεις τηλεοράσεις επίπεδης οθόνης που τρέχουν τις ειδήσεις

Αν οι εργαζόμενοι δουν ένα σημαντικό γεγονός που συμβαίνει οπουδήποτε στον κόσμο στις ειδήσεις, μπορούν γρήγορα να δουν αν η Microsoft έχει κάποια κοντινά γραφεία ή υπαλλήλους. Όταν ο πρόσφατος σεισμός έπληξε την κεντρική Ιταλία, για παράδειγμα, οι εργαζόμενοι αυτοί έβαλαν έναν χάρτη που επικαλύφθηκε με πληροφορίες για τα γραφεία και τους υπαλλήλους.

Εντοπισμός και μεγέθυνση στο επίκεντρο του σεισμού ανακάλυψαν δύο γραφεία της Microsoft κοντά στη Ρώμη περίπου 50 από το σεισμό. Ένα γραφείο είχε πάνω από 250 άτομα σε αυτό. Αμέσως, το προσωπικό ασφαλείας ήταν στο τηλέφωνο για τους εργαζόμενους, δήλωσε ο Tuskan.

Η εφαρμογή χαρτογράφησης λειτουργεί με συνδυασμό προϊόντων της Microsoft και μιας εταιρείας που ονομάζεται IDV Solutions. Το τοπικό προσωπικό ασφαλείας σε όλα τα 700 γραφεία της Microsoft σε όλο τον κόσμο συμπληρώνει και ενημερώνει μια φόρμα InfoPath με πληροφορίες σχετικά με τον αριθμό των ατόμων που εργάζονται στη μονάδα, τις τοπικές επαφές έκτακτης ανάγκης και άλλες λεπτομέρειες. Κάθε φορά που ενημερώνουν αυτή τη φόρμα, οι νέες λεπτομέρειες αποστέλλονται αυτόματα στο SharePoint.

Το προϊόν λύσεων IDV συγκεντρώνει τα δεδομένα GIS και τις πληροφορίες από τη βάση δεδομένων του SharePoint, επικαλύπτοντάς το σε χάρτες Virtual Earth. Οι εργαζόμενοι ασφαλείας της Microsoft απλώς κάνουν κλικ σε έναν δείκτη στον χάρτη που υποδεικνύει ένα γραφείο και βλέπουν όλες τις λεπτομέρειες που έχει υποβάλει το άτομο τοπικής ασφάλειας.

Μέχρι πρόσφατα, η Microsoft ίσως δεν κατάφερε να αντιδράσει τόσο γρήγορα μετά τον σεισμό στην Ιταλία ή "

" Πριν από τέσσερα χρόνια, είχαμε κασέτες VCR, κάτι που ήταν ενοχλητικό για τη Microsoft ", δήλωσε ο Tuskan.

Πριν από την ενημέρωση των συστημάτων της, οι επιχειρήσεις ασφάλειας της Microsoft χρησιμοποίησαν περίπου 60 ιδιόκτητες τεχνολογίες που δεν συνεργάζονταν. Τώρα, όλοι εκτός από δύο ενσωματώνονται σε ένα ενιαίο σύστημα διαχείρισης και συναγερμού.

Το προσωπικό ασφαλείας των κέντρων παρακολουθεί 10.250 συσκευές ανάγνωσης καρτών, 8.500 κάμερες και 1.700 ενδοεπικοινωνίες με δυνατότητα άμεσης επικοινωνίας. Οι αναγνώστες καρτών ξεκλειδώνουν τις πόρτες για εξουσιοδοτημένη πρόσβαση. Όταν κάποιος σπρώξει μια κλειδωμένη πόρτα ή σπρώξει την κάρτα του και αποκηρυχθεί, οι εργαζόμενοι στην ασφάλεια λαμβάνουν ένα μήνυμα συναγερμού. Στη συνέχεια, μπορούν να εξετάσουν το βίντεο που δείχνει ποιος δοκίμασε την πόρτα και έψαξε τις λεπτομέρειες που σχετίζονται με την κάρτα που το άτομο έσπειρε. Επιπλέον, κάθε ρεσεψιόν σε κάθε κτίριο στην πανεπιστημιούπολη Redmond έρχεται εξοπλισμένη με ένα κουμπί κάτω από το γραφείο που ένας ρεσεψιονίστ μπορεί να χτυπήσει για να σηματοδοτήσει την ασφάλεια ότι κάποιος δημιουργεί απειλή.

Η ομάδα ασφάλειας παρακολουθεί ακόμη και χειροποίητες βιομετρικές συσκευές, που χρησιμοποιούνται για να ελέγξει την πρόσβαση σε πολύ ασφαλείς περιοχές όπου αποθηκεύεται ο πηγαίος κώδικας του λογισμικού της Microsoft.

Εφόσον υπάρχουν τόσες πολλές βιντεοκάμερες, οι εργαζόμενοι στον τομέα της ασφάλειας δεν μπορούν να καθίσουν και να παρακολουθήσουν όλους τους. Σε ένα πρόσφατο συμβάν, δύο άνδρες έσπασε σε ένα γραφείο στην Αγγλία. Αυτό ενεργοποίησε αμέσως συναγερμούς που συνδέονται με τις πόρτες. Αφού είδαν τον συναγερμό, το προσωπικό ασφαλείας στις Η.Π.Α. τράβηξε τη ζωντανή ροή βίντεο και παρακολούθησε τους άνδρες που έσπασαν να κλέψουν μια μεγάλη οθόνη επίπεδης οθόνης. Κάλεσαν την αστυνομία στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία απάντησε - αλλά όχι αρκετά γρήγορα.

Αφού η Microsoft κοινοποίησε τα αρχεία βίντεο και άλλες λεπτομέρειες, η αστυνομία κατάφερε να συλλάβει τους άνδρες την επόμενη μέρα επειδή μπορούσαν να τις συνδέσουν με άλλες πρόσφατες κοντινές ληστείες

Ακόμη και οι συναγερμοί από τα γιγαντιαία κέντρα δεδομένων της Microsoft τροφοδοτούνται στο κεντρικό σύστημα. Αν η θερμοκρασία σε ένα κέντρο δεδομένων γίνει πολύ ζεστό, η ομάδα ασφαλείας στέλνει ένα αίτημα υπηρεσίας στον οργανισμό που διαχειρίζεται τα κέντρα δεδομένων, δήλωσε ο Tuskan

Τα τρία κέντρα αλληλεπιδρούν έτσι ώστε να μπορούν να χειριστούν τις καταστάσεις έκτακτης ανάγκης από απόσταση.

Σε μια πρόσφατη καταιγίδα χιονιού στο Σιάτλ, για παράδειγμα, οι περισσότεροι εργαζόμενοι στον τομέα της ασφάλειας δεν μπόρεσαν να φτάσουν στη μονάδα Redmond. Εκείνοι που έκαναν, κολλήθηκαν εκεί. Η εγκατάσταση διαθέτει ένα δωμάτιο με κουκέτα και λίγες ημέρες προμήθεια τροφίμων για να μείνουν για δυο μέρες, δήλωσε ο Τουσάν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ήταν σε θέση να μετατοπίσουν ένα μέρος του φορτίου εργασίας στη μονάδα του Ηνωμένου Βασιλείου.

Κατά τη διάρκεια των τελευταίων εννέα μηνών, η εταιρεία έχει δώσει πιθανώς περισσότερες από 150 περιηγήσεις για το πώς λειτουργεί το κέντρο Redmond, δήλωσε ο Tuskan. Οι μεγάλες εταιρείες, τα αστυνομικά τμήματα, τα πυροσβεστικά τμήματα και οι ομοσπονδιακές επιχειρήσεις ασφαλείας ενδιαφέρονται για την τεχνολογία που χρησιμοποιεί η Microsoft.

Πρόσφατα, η κομητεία του King, η Ουάσινγκτον, ο σερίφης πήρε μια περιήγηση στο κέντρο. "Σας έδειχναν τις διαδικασίες ροής εργασίας μας και είπε:" Διαθέτουμε πολλά από τα προϊόντα σας, αλλά δεν τα χρησιμοποιούμε όπως εσείς ", δήλωσε ο Tuskan. Εκτός από τα SharePoint, Virtual Earth και InfoPath, το κέντρο χρησιμοποιεί λογισμικό συνεργασίας Groove, Office Communicator και SQL Server. Τα συστήματα τρίτου μέρους περιλαμβάνουν τον έλεγχο πρόσβασης και την παρακολούθηση συναγερμών από τον Lenel, την ειδοποίηση έκτακτης ανάγκης AlertFind και το λογισμικό αναφοράς και διαχείρισης συμβάντων PPM 2000.

Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του κέντρου εμφανίζεται πολύ υψηλής τεχνολογίας, υπάρχει τουλάχιστον ένα στοιχείο πολύ χαμηλής τεχνολογίας, τις ταινίες: ένα φωτεινό κόκκινο τηλέφωνο. Αυτός δεν καλέσει απευθείας στον πρόεδρο, ή ακόμα και στον Bill Gates. Είναι απλά ένα παλιομοδίτικο καλωδιακό τηλέφωνο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε περίπτωση αποτυχίας του δικτύου και τα τηλέφωνα IP και τα ραδιόφωνα να πέσουν κάτω, δήλωσε ο Tuskan