Οι νομοθέτες σκοπεύουν να σταματήσουν την πώληση στο Verizon

. τον περασμένο Μάιο, θα αφήσει το Frontier με χρέη 3,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ θα επιτρέψει στην Verizon να αποφύγει να πληρώσει περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια σε φόρους, δήλωσε ο εκπρόσωπος των ΗΠΑ Paul Hodes, Δημοκρατικός του Νιου Χάμσαϊρ. Η Hodes σχεδιάζει να θεσπίσει νομοθεσία για να κλείσει το "παραθυράκι" του φόρου στο πλαίσιο μιας αποκαλούμενης συναλλαγής Reverse Morris Trust, στην οποία μια μεγαλύτερη εταιρεία πωλεί περιουσιακά στοιχεία σε μια μικρότερη εταιρεία.

Η συμφωνία είναι μια "φορολογική απάτη, στη βάση της, "πρόσθεσε ο Ben Scott, διευθυντής πολιτικής του Free Press, μιας ομάδας μεταρρυθμίσεων των μέσων ενημέρωσης. Σε μια συμφωνία Reverse Morris Trust, η εταιρεία πώλησης μπορεί να αποφύγει να πληρώσει φόρους επί των πωληθέντων περιουσιακών στοιχείων, εφόσον οι μέτοχοί της καταλήξουν με περισσότερο από 50 τοις εκατό των μετοχών της εταιρείας που αγοράζει.

Ένας εκπρόσωπος της Verizon δεν ανταποκρίθηκε αμέσως αιτήματα για σχόλια σχετικά με την αντίθεση στη συμφωνία. Η Verizon ανέφερε ότι οι αγροτικές γραμμές δεν εντάσσονται στη στρατηγική της που εστιάζεται στην παροχή ευρυζωνικών υπηρεσιών με βάση τις οπτικές ίνες.

Όμως ο Steve Crosby, ανώτερος αντιπρόεδρος ρυθμιστικών και δημοσίων υποθέσεων της Frontier, κάλεσε την αντιπολίτευση στη συμφωνία να παραπλανηθεί και να βασιστεί σε «παραπληροφόρηση. "

« Αναλαμβάνουμε χρέη, αλλά παίρνουμε και έναν τόνο εσόδων », είπε. «Οι αντιπάλους προσπαθούν να τα βγάλουν όλα.»

Τον Ιανουάριο του 2009, η Verizon πώλησε αγροτικές τηλεφωνικές γραμμές στο Vermont, New Hampshire και Maine στις FairPoint Communications σε μια παρόμοια συμφωνία. Στη συνέχεια, η FairPoint κατέθεσε πτώχευση τον Οκτώβριο. Hawaii Telcom Communications, η οποία ανέλαβε τον έλεγχο των γραμμών Hawaiian της Verizon το 2005, υπέβαλε πτώχευση το 2008.

Μια συμφωνία Reverse Morris Trust με το FairPoint θα πρέπει να είναι ένα «δυσοίωνο» σημάδι για τις ρυθμιστικές αρχές που εξετάζουν τη συμφωνία Frontier, δήλωσε ο Αμερικανός Αντιπρόσωπος Alan Mollohan, Δημοκρατικός Δυτικής Βιρτζίνιας. Η Frontier θα πρέπει να κόψει χιλιάδες θέσεις εργασίας και η Verizon θα αποχωρήσει με φοροαπαλλαγή.

"Θα προτιμούσα να δω ότι η χρηματοδότηση θα επεκταθεί στην ευρυζωνικότητα στη Δυτική Βιρτζίνια", δήλωσε ο Mollohan. «Αυτή η συμφωνία δεν είναι προς το συμφέρον του κράτους μας».

Η Frontier κατέχει σήμερα περίπου 144.000 τηλεφωνικές γραμμές στη Δυτική Βιρτζίνια. Εάν η συμφωνία περάσει, θα διαθέτει περισσότερες από 760.000 τηλεφωνικές γραμμές, καθιστώντας την κυρίαρχη τηλεπικοινωνιακή εταιρεία στην πολιτεία. Το πρόβλημα, δήλωσε ο Mollohan και άλλοι επικριτές, είναι ότι η Frontier θα κληρονομήσει ένα ξεπερασμένο τηλεπικοινωνιακό δίκτυο και είναι απίθανο να έχει τα χρήματα για την αναβάθμιση σε ταχύτερη ευρυζωνική υπηρεσία.

Στη συμφωνία, η Frontier θα έχει εκατοντάδες χιλιάδες γραμμές σε αρκετές «Με το χρέος των 3,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Frontier, η αναβάθμιση των δικτύων για την παροχή ευρυζωνικών υπηρεσιών υψηλότερης ταχύτητας στις αγροτικές περιοχές δεν θα είναι υψηλή προτεραιότητα», δήλωσε ο Larry Cohen, πρόεδρος του Communications Workers of America. Με τις συμφωνίες Reverse Morris Trust, "παίρνετε εταιρείες που παίρνουν τεράστιο χρέος", ανέφερε.

Η CWA διοργάνωσε ράλι της Κυριακής στο Τσάρλεστον, Δυτική Βιρτζίνια, για άτομα που αντιτίθενται στη συμφωνία. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των Η.Π.Α. δεν έχουν αντιταχθεί στη συμφωνία, αλλά η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ εξακολουθεί να την εξετάζει.

Η Frontier θα επικεντρωθεί στην παροχή ευρυζωνικών υπηρεσιών με τους νέους πελάτες της. Περίπου το 92% των σημερινών πελατών της Frontier έχει πρόσβαση σε ευρυζωνικές υπηρεσίες, καθιστώντας την ηγέτη των ΗΠΑ σε ευρυζωνική διαθεσιμότητα.

Οι συμφωνίες Reverse Morris Trust βρίσκονται εδώ και πάνω από μία δεκαετία και αποτελούν ένα καλό εργαλείο για την αποφυγή των φόρων στις πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων, πρόσθεσε.