Το νομοσχέδιο του νομοθέτη θα βοηθήσει φτωχούς με τα ευρυζωνικά κόστη

Ο εκπρόσωπος Doris Matsui, Δημοκρατικός της Καλιφόρνιας, παρουσίασε την Πέμπτη τον Broadband Affordability Act. Το νομοσχέδιο θα απαιτούσε από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των Η.Π.Α. να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα ευρυζωνικής βοήθειας για άτομα με χαμηλό εισόδημα, επεκτείνοντας το πρόγραμμα βοήθειας Lifeline Assistance του Ταμείου Καθολικής Υπηρεσίας (USF).

Το πρόγραμμα Lifeline Assistance, το οποίο παρέχει τώρα εκπτώσεις μέχρι και US $ 10 ένα μήνα για τηλεφωνική υπηρεσία, έχει προϋπολογισμό περίπου 800 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Η πρόταση της Matsui θα προσθέσει επιπλέον 100 εκατομμύρια δολάρια, δήλωσε εκπρόσωπος της ηγέτιδας.

«Για να κλείσουμε πλήρως το ψηφιακό χάσμα πρέπει να εξετάσουμε την προσιτότητα των ευρυζωνικών υπηρεσιών για νοικοκυριά με χαμηλότερα εισοδήματα», ανέφερε ο Ματσούι σε δήλωση. "Παρόλο που αυτά τα νοικοκυριά μπορεί να έχουν κάποιες επιλογές για την ευρυζωνική πρόσβαση, είναι ανεπαρκείς εάν καμία από αυτές τις επιλογές δεν είναι προσιτές."

Η FCC επεξεργάζεται ένα εθνικό ευρυζωνικό σχέδιο που πιθανώς θα αφορούσε τα ποσοστά υιοθεσίας και την οικονομική προσιτότητα. Δύο άλλες υπηρεσίες, η Εθνική Υπηρεσία Τηλεπικοινωνιών και Πληροφοριών των ΗΠΑ (NTIA) και η Υπηρεσία Αγροτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ (RUS), έλαβαν 7,2 δισεκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσουν την ανάπτυξη ευρυζωνικών συνδέσεων σε περιοχές που δεν καλύπτονται και δεν καλύπτονται από ένα τεράστιο πακέτο οικονομικών κινήτρων.

Οι υποστηρικτές της καθολικής ευρυζωνικότητας υποστηρίζουν ότι η υπηρεσία μπορεί να αποφέρει τεράστια οφέλη στους μεμονωμένους συνδρομητές, συμπεριλαμβανομένων των πόρων εκπαίδευσης, υγείας και επαγγελματικής κατάρτισης. Μια πρόσφατη έρευνα της Pew Internet και του αμερικανικού σχεδίου ζωής διαπίστωσε ότι το 63% όλων των ενηλίκων των ΗΠΑ είχε ευρυζωνική σύνδεση στα σπίτια τους, αλλά οι αριθμοί είναι σημαντικά χαμηλότεροι στις κοινότητες χαμηλού εισοδήματος.

Το 96% των κατοίκων της Καλιφόρνια έχει πρόσβαση στην ευρυζωνική σύνδεση, αλλά μόνο οι περισσότεροι από τους μισούς Καλιφορνέζους είναι συνδρομητές στην ευρυζωνική σύνδεση στο σπίτι, δήλωσε ο Matsui. Μια πρόσφατη μελέτη από το Ινστιτούτο Δημόσιας Πολιτικής της Καλιφόρνια διαπίστωσε ότι μόνο το 58% των Καλιφορνέων που κερδίζουν κάτω από 40.000 δολάρια ετησίως έχουν εγγραφεί στο σπίτι ή στο σπίτι, ενώ το 97%

Περίπου 2,1 εκατομμύρια νοικοκυριά στην Καλιφόρνια εγγράφονται στο πρόγραμμα Lifeline. Σύμφωνα με το νομοσχέδιο του Matsui, καθένα από τα νοικοκυριά αυτά θα είναι επιλέξιμα για να συμμετάσχουν σε ένα νέο πρόγραμμα υποστήριξης ευρυζωνικών γραμμών για να λαμβάνουν μειωμένες ευρυζωνικές υπηρεσίες.

Για να είναι επιλέξιμες για το πρόγραμμα, ένα νοικοκυριό πρέπει να πληροί ομοσπονδιακές κατευθυντήριες γραμμές χαμηλού εισοδήματος μια χούφτα προγραμμάτων κοινωνικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των σφραγίδων για τα τρόφιμα, των σχολικών γευμάτων και του Medicaid.