Πώς η Intel θα φτάσει στην εποχή μετά τον Otellini

Ο πρώτος μη μηχανικός για να τρέξει την Intel, Otellini έφερε τις απαραίτητες μάρκες μάρκετινγκ που αποκτήθηκαν από ένα προηγούμενο stint ως εκπρόσωπος της Intel για τις πωλήσεις και το μάρκετινγκ. Όταν πήρε τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου, ο Otellini είχε ήδη βυθιστεί στις τεχνικές λεπτομέρειες της σχεδίασης προϊόντων CPU ως επικεφαλής της Intel Architecture Group. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Intel παρήγαγε μερικές από τις υψηλότερες επεξεργαστές επιτραπέζιων επιτραπέζιων επιτραπέζιων επιτραπέζιων υπολογιστών στην αγορά με το σήμα Netburst. Οι επεξεργαστές Netburst ήταν επίσης πασίγνωστοι για να είναι εξαιρετικά πεινασμένοι.

Πράγματι, ο Otellini συνειδητοποίησε από την αρχή της θητείας του ότι οι υψηλές ταχύτητες ρολογιού και οι μεγαλύτερες, κακές CPUs δεν θα οδηγήσουν τη μεγαλύτερη εταιρεία ημιαγωγών παγκοσμίως. Από την αρχή του περιθωρίου του ως κορυφαίου σκύλου, ο Otellini επικεντρώνεται περισσότερο στην τοποθέτηση προϊόντων από την επιστήμη των προϊόντων - μια φιλοσοφία που ταιριάζει απόλυτα στις ρίζες του στη μηχανολογία αλλά όχι στις πωλήσεις και το μάρκετινγκ. δεν εμποδίζει την Intel να τον αποστείλει να αναλάβει το γενικό διευθυντή της αρχιτεκτονικής της Intel, αρχής γενομένης από το 1998, ως μηχανικός που επικεντρώνεται στην Intel. Ήταν μια έκπληξη για το εκτελεστικό μέλος που ήταν εκτελεστικός αντιπρόεδρος πωλήσεων και μάρκετινγκ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Intel παρήγαγε μερικές από τις υψηλότερες επεξεργαστές επιτραπέζιων επιτραπέζιων επιτραπέζιων επιτραπέζιων υπολογιστών στην αγορά με το σήμα Netburst. Οι επεξεργαστές Netburst ήταν επίσης πασίγνωστοι για να είναι εξαιρετικά πεινασμένοι.

Η Otellini έγινε Διευθύνων Σύμβουλος της Intel το 2005, και αυτό ξεκίνησε τη σταθερή μετατόπιση από τις ακραίες ταχύτητες ρολογιού προς την απόδοση. Την εποχή εκείνη, μια ομάδα σχεδιαστών της Ισραηλινής εγκατάστασης της Intel είχε κατασκευάσει μια νέα CPU για φορητούς υπολογιστές που ονομάζεται Pentium M. Ήταν μια κάπως ανατρεπτική προσπάθεια και εκτός της κύριας αρχιτεκτονικής ομάδας της Intel. Η Otellini έλαβε γνώση της επιτυχίας του Pentium M, αφού η Netburst άρχισε να χτυπάει ενάντια σε κάποιους σοβαρούς περιορισμούς ισχύος. Εκείνη την εποχή, ο κύριος ανταγωνιστής της Intel, AMD, είχε αρχίσει να μεταφέρει επεξεργαστές 64 bit που υπερέβαιναν όλους τους επεξεργαστές με τη μεγαλύτερη συχνότητα Netburst, ενώ χρησιμοποιούσαν σημαντικά λιγότερη ισχύ.

Υπό την επιβάρυνση του Otellini, η εξωτερική εστίαση της Intel μετατοπίστηκε από την παραγωγή επεξεργαστές PC με μεγάλη ταχύτητα, με υψηλές ταχύτητες ρολογιού, για την κατασκευή επεξεργαστών υψηλής απόδοσης κατάλληλους για φορητούς υπολογιστές, δισκία και έξυπνα τηλέφωνα. Στις αρχές του 2006, ο επόμενος CPU Pentium M, το όνομα του οποίου είχε αλλάξει σε Core, έπληξε την αγορά. Η μετάβαση σε πιο αποδοτικούς επεξεργαστές επέτρεψε στην Apple να υιοθετήσει την Intel ακόμα και όταν οι δικές της CPU της σειράς G άρχισαν να εξαντλούνται. Η Apple ήταν απρόθυμη να χρησιμοποιήσει τις θερμότερες επεξεργαστές Netburst, οι οποίες δεν ήταν κατάλληλες για τα μινιμαλιστικά σχέδια της Apple.

Το τελευταίο καρφί στο φέρετρο του Netburst έφθασε όταν η Intel έστειλε τις πρώτες επεξεργαστές Core 2 Duo desktop το δεύτερο εξάμηνο του 2006. Εκείνη την εποχή, η απόδοση των πρώτων CPU ήταν ακόμα η λέξη-κλειδί, αλλά ο πυρήνας 2 προκάλεσε την αρχή της αλλαγής στην αποδοτικότητα ισχύος αντί για καθαρή απόδοση. Σήμερα, οι διάφορες ομάδες σχεδιασμού της Intel θέτουν την απόδοση, όπως μετράται στην απόδοση ανά watt, μπροστά σε πιο απλές μετρήσεις απόδοσης. Όπως ανέφερε ο Per Hammarlund της Intel σε μια σύνοδο σχετικά με την επερχόμενη Haswell CPU της Intel κατά τη διάρκεια του Forum Developer Forum του 2012, τα νέα χαρακτηριστικά της CPU θεωρούνται μόνο αν δεν καταναλώνουν περισσότερη ισχύ ή τουλάχιστον αυξάνουν την απόδοση ανά watt

Κατά τη διάρκεια της επταετούς θητείας του Otellini, η Intel επεξεργάστηκε επίσης τις μπριζόλες παραγωγής της, πιέζοντας τις τεχνολογίες επεξεργασίας της σε 22nm και σύντομα 14nm. Αυτές είναι οι διαδικασίες ημιαγωγών με την υψηλότερη πυκνότητα που υπάρχουν σήμερα και οι παραγωγικές μπαστούνια της Intel έχουν τόσο μεγάλη σχέση με την επιτυχία της εταιρείας όσο και τα αρχιτεκτονικά της σχέδια. Από την αρχιτεκτονική πλευρά, η Intel άρχισε να κατασκευάζει προϊόντα "chip-on-chip" κατάλληλα για δισκία και έξυπνα έξυπνα τηλέφωνα, έχοντας πλήρη επίγνωση ότι αυτές οι κινητές έξυπνες συσκευές αναπόφευκτα μπορούν να απενεργοποιήσουν τις πωλήσεις PC.

Η κατοχή του Otellini είναι νομικής φύσης. Η εταιρεία πέρασε έναν ακατάστατο και δημόσιο νομικό πόλεμο με την AMD πάνω από την τακτική μάρκετινγκ σκληρού μάρκετ της Intel, η οποία εγκαταστάθηκε τελικά το 2009, όταν η Intel κατέβαλε 1,25 δισεκατομμύρια δολάρια στον μικρότερο ανταγωνιστή της. Η Intel κατέβαλε επίσης στη Transmeta 150 εκατομμύρια δολάρια, καθώς και μια συνεχή ετήσια πληρωμή ύψους 20 εκατομμυρίων δολαρίων για τη διευθέτηση μιας διαμάχης σχετικά με τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας Άλλες νομικές διαφορές εκτός των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας και της ΕΕ, επικεντρώθηκαν στο επιθετικό μάρκετινγκ της Intel.

Είναι απίθανο η αναχώρηση του Otellini να σηματοδοτήσει οποιεσδήποτε ουσιαστικές αλλαγές. Οι νομικές αμφισβητήσεις, η Intel υπό Otellini είδε σταθερή αύξηση των εσόδων και των κερδών, ακόμη και όταν η Intel εφαρμόζει επιθετικά νέες διαδικασίες παραγωγής μεγαλύτερης πυκνότητας που κοστίζουν δισεκατομμύρια για να υλοποιηθούν. Το μέλλον όλων των τεχνολογικών προϊόντων έγκειται στη χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας και στην αύξηση της κινητικότητας και είναι απίθανο να δούμε την Intel να απομακρυνθεί από αυτή την εστίαση. Αντίθετα, ένας νέος CEO πιθανώς θα ωθήσει την Intel πιο σκληρά προς τα κινητά σχέδια, με τους επεξεργαστές επιφάνειας εργασίας να δανείζονται τεχνολογία από την πλευρά της χαμηλής ισχύος αντί για το αντίστροφο.

Πιο ενδιαφέρον θα είναι το πώς οι πωλήσεις και το μάρκετινγκ της Intel θα αλλάξουν. Σχετικά λίγοι άνθρωποι ενδιαφέρονται για τη CPU μέσα στο έξυπνο τηλέφωνο ή tablet και είναι απίθανο ότι οποιαδήποτε εκστρατεία μάρκετινγκ της Intel θα κάνει τους τελικούς χρήστες να φροντίσουν. Προσθέστε στο γεγονός ότι ακόμη και τα έξυπνα τηλέφωνα υψηλής ποιότητας τείνουν να χτίζονται με χαμηλού κόστους, μάρκες προϊόντων. Αυτό σημαίνει ότι η Intel θα πρέπει να ανταγωνιστεί στην τιμή, κάτι που δεν ήταν ποτέ το λάθος να κάνει. Πέρα από αυτό, δεν έχει πραγματικά την κινητήρια δύναμη στην πλευρά του κινητού που έχει στην επιχείρηση υπολογιστών, έτσι οι δυνητικοί πελάτες OEM δεν ενδιαφέρονται για θέματα όπως η συμβατότητα x86 ή το οικοσύστημα chipset. Αυτό που θέλουν οι κατασκευαστές OEM είναι η τιμή και η εγγυημένη παράδοση. Ο κατασκευαστικός μυς της Intel μπορεί να παίξει καλά, δίνοντας στους έμπορους της Intel κάποια μόχλευση. Αλλά είναι στον αέρα και με την ARM που κατέχει το μερίδιο του λέοντος στην αγορά έξυπνων συσκευών, η Intel έχει μια μακρά ανηφορική μάχη. Θα είναι σε θέση να ωθήσει την τεχνολογία των υπολογιστών κάτω αρκετά μακριά, ώστε να μπορεί να ανταγωνιστεί στην τιμή και την εξουσία, ακόμη και τα έσοδα από την πλευρά του υπολογιστή συνεχίζουν να γλιστρήσουν; Αυτό είναι το αίνιγμα που θα χρειαστεί να αντιμετωπίσει ο επόμενος CEO της Intel και δεν θα είναι εύκολο να το λύσουμε.