Ed Felten για την ηλεκτρονική ψηφοφορία: Τι μπορεί να πάει λανθασμένη

Τα μηχανήματα ψηφοφορίας όλων των λωρίδων έχουν αξιοσημείωτα παρόμοια ελαττώματα και αν και γεωγραφικά διάσπαρτα, οι ανακριβείς αριθμοί ψήφων δεν είναι πιθανό να αναστρέψουν ολόκληρες προεδρικές εκλογές, υπάρχει ένα "σενάριο εφιάλτης" που θα μπορούσε να γίνει. Εν τω μεταξύ, σε επίπεδο πολιτείας, τα ζητήματα ασφαλείας έχουν ήδη ανακύψει μετά από την ανάπτυξη μηχανισμών ψηφιακής τηλεόρασης με απευθείας εγγραφή (DRE) από διάφορες πολιτείες.

Ο Edward Felten, ένας εμπειρογνώμονας μάρτυρας σε μερικές από τις σημαντικότερες υπηρεσίες ασφάλειας και τα θέματα λογισμικού της εποχής μας, αντιμετωπίζει αυτά τα θέματα και άλλα θέματα ηλεκτρονικής ψηφοφορίας στην ακόλουθη συνέντευξη.

Ο Felten είναι καθηγητής πληροφορικής και διευθυντής του Κέντρου Πολιτικής Πληροφορικής του Πανεπιστημίου Princeton στο New Jersey, ένα κράτος στο οποίο έχει δώσει μαρτυρία σε μια αγωγή κατηγορίας-δράσης με μηχανές ψηφοφορίας. Η αγωγή, Gusciora κατά McGreevy, κατατέθηκε το 2004 και κατηγορεί ότι τα DREs είναι παράνομα. Αναφέρεται στον κρατικό νόμο σχετικά με την ακριβή καταμέτρηση των ψηφοφοριών, αλλά δεν θα επιλυθεί πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου.

[Περισσότερες πληροφορίες: Πώς να αφαιρέσετε κακόβουλα προγράμματα από τα Windows PC σας]

Η Felten συμμετέχει ενεργά σε μια ποικιλία σημαντικών υποθέσεις και θέματα λογισμικού. Το 2006, αυτός και αρκετοί φοιτητές μπόρεσαν να εισέλθουν σε μια μηχανή ψηφοφορίας Diebold Elections Systems (τώρα Premier Election Solutions) και ανέφεραν τα αποτελέσματα. Ο Felten συμμετείχε επίσης στην υπόθεση της αντιμονοπωλιακής κυβέρνησης των Η.Π.Α. εναντίον της Microsoft

Η υπηρεσία ειδήσεων IDG συνέντευξη με τον Felten στο γραφείο του στο Princeton μια εβδομάδα πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2008. Μια μηχανή ψηφοφορίας Sequoia AVC Advantage, που αγοράστηκε μέσω του Διαδικτύου και μελετήθηκε από τους συναδέλφους του, σταθμεύθηκε σε μια αίθουσα συνεδριάσεων γύρω από τη γωνία. Επεξεργασμένο αντίγραφο της συνέντευξης ακολουθεί:

IDGNS: Η υπόθεση μηχανής ψηφοφορίας του New Jersey περιστρέφεται γύρω από τις μηχανές Sequoia. Επίσης, χάρισες σε μηχανή Diebold πριν από λίγα χρόνια και αναφέρατε τα ευρήματά σας. Υπάρχουν διάφοροι τύποι προβλημάτων που αναμένονται ανάλογα με τον κατασκευαστή του μηχανήματος;

Felten: Είναι πραγματικά αξιοσημείωτο το πόσο παρόμοια ήταν τα προβλήματα από τον έναν κατασκευαστή στον άλλο. Υπάρχουν αρκετές μηχανές που έχουν μελετηθεί τώρα από ανεξάρτητους επιστήμονες υπολογιστών. Μπορείτε να δείτε τα ίδια προβλήματα σε όλο το σκάφος

IDGNS: Ποια είναι αυτά τα προβλήματα;

Felten: Βλέπετε ζητήματα σχετικά με την ασφάλεια και την αξιοπιστία των μηχανών, μέχρι το γεγονός ότι οι μηχανές είναι υπολογιστές και αποθηκεύουν τα αρχεία ψηφοφοριών μόνο σε ηλεκτρονικές μνήμες που ο ψηφοφόρος δεν μπορεί να δει. Και έτσι υπάρχει ένα πρόβλημα για το πώς μπορείτε να είστε σίγουροι ότι το λογισμικό εγγράφει σωστά, με τον τρόπο που ο ψηφοφόρος ήθελε να είναι.

IDGNS: Πόσο δύσκολο ήταν να εισέλθει στην μηχανή Diebold; > Felten:

Είναι κάτι που θα μπορούσε να κάνει κάποιος που έχει τεχνική ικανότητα, κάτι που λέει ότι οποιαδήποτε από τις μεγαλύτερες εταιρείες πληροφορικής μας εδώ θα είχε την τεχνική ικανότητα. Αυτό που δείξαμε ήταν ότι κάποιος θα χρειαζόταν είναι φυσική πρόσβαση σε μια μηχανή ή σε μια από τις αφαιρούμενες κάρτες μνήμης που χρησιμοποιεί για περίπου ένα λεπτό και στη συνέχεια οι μηχανές ήταν επιρρεπείς σε ιούς υπολογιστών του ίδιου γενικού τύπου που βλέπετε σε Η / Υ. IDGNS:

Θα ήμουν περίεργος να γνωρίζουμε ποιοι παρατηρητές μπορούν να κάνουν σε εκείνες τις πολιτείες όπου υπάρχει ηλεκτρονική ψηφοφορία χωρίς χαρτί, όπως για παράδειγμα στο Νιου Τζέρσεϋ, για να μάθουμε αν οι ψηφοφόροι βιώνουν Felten:

Ένα πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι προφανώς να είστε προσεκτικοί και να αναζητήσετε συμπεριφορές που δεν πρέπει να συμβούν: Να ελέγξετε τα αρχεία που κάνουν τα μηχανήματα στην αρχή και στο τέλος της ημέρας και βεβαιωθείτε ότι όλα είναι όπως πρέπει, και ότι οι αριθμοί συσσωρεύονται και είναι συνεπείς και ούτω καθεξής, αλλά κυρίως παρακολουθώντας μόνο για να δείτε αν συμβαίνει κάτι ασυνήθιστο και στη συνέχεια να καταγράψετε τι συμβαίνει. Υπάρχει ακόμα ένα πράγμα που είναι σημαντικό να κάνουμε και αυτό είναι να διασφαλίσουμε ότι τα μηχανήματα φυλάσσονται, ότι τα μηχανήματα δεν μένουν απροστάτευτα, ώστε κάποιος να έχει πρόσβαση σε αυτά. IDGNS:

Οι Δημοκρατικοί έχουν προφανώς έναν στρατό δικηγόρων που διοργανώνονται σε ολόκληρη τη χώρα. Τι μπορούμε να κάνουμε εάν υπάρχουν ισχυρισμοί για προβλήματα ηλεκτρονικής ψηφοφορίας σε εκείνες τις χώρες όπου δεν υπάρχει χαρτί; Felten:

Εξαρτάται από τη φύση των προβλημάτων. Ορισμένα είδη προβλημάτων μπορεί να είναι εμφανή, αν υπάρχουν ψήφοι που λείπουν, που είναι αλλοιωμένοι στα ηλεκτρονικά αρχεία: Αυτό θα ήταν κάτι που είναι προφανές και τότε θα έχετε έναν αγώνα για το τι θα γίνει για να διορθωθεί το πρόβλημα. Άλλα είδη δυνητικών προβλημάτων ενδέχεται να απαιτήσουν περισσότερες τεχνικές έρευνες για να φτάσετε στο κατώτατο σημείο και θα μπορούσατε να φανταστείτε σενάρια τότε, όταν πρέπει να κάνετε κάποια έρευνα για να υπολογίσετε, όσο καλύτερα μπορείτε, τι συνέβη. IDGNS:

Πόσο ευρέως περιμένετε να πραγματοποιηθούν οι εκλογικοί έλεγχοι σε κράτη όπου υπάρχει ηλεκτρονική ψηφοφορία με χαρτί; Felten:

Σε πολλά μέρη δεν θα έχουμε ελέγχους μετά τους εκλογικούς καταλόγους εκτός αν υπάρχει κάποια ανακήρυξη ή κάποιος άλλος λόγος να υποψιάζεστε ότι κάτι είναι λάθος και νομίζω ότι είναι ατυχές γιατί πιστεύω ότι αν πρόκειται να κρατήσετε τα χαρτιά και τα ηλεκτρονικά αρχεία κάθε ψηφοφορίας θα πρέπει να κάνετε τουλάχιστον μερικούς ελέγχους για να κάνετε βεβαιωθείτε ότι είναι συνεπείς. Ένα ρεκόρ χαρτιού στο οποίο δεν βλέπετε ποτέ δεν κάνει πολλά σαν έναν μηχανισμό ελέγχου ποιότητας. IDGNS:

Νομίζετε ότι είναι απαραίτητοι οι τυχαίοι έλεγχοι; Felten:

Τυχαία έλεγχοι, είναι πολύτιμα. Τα περισσότερα από τα πιθανά συστήματα μετά-εκλογικού ελέγχου περιλαμβάνουν κάποιο είδος τυχαιότητας. Ακριβώς επειδή είναι υπερβολικά ακριβό να αναπαράγετε όλες τις ψηφοφορίες με το χέρι, είναι κάτι που θέλετε να κάνετε μόνο όταν είναι απολύτως απαραίτητο. Αλλά αν επιλέξετε τυχαία και επιλέξετε τυχαία με τον σωστό τρόπο, μπορείτε ακόμα να έχετε μεγάλη εμπιστοσύνη ότι εάν υπάρχει ένα πρόβλημα που είναι αρκετά μεγάλο για να επηρεάσει ένα αποτέλεσμα των εκλογών, μπορείτε να το βρείτε. IDGNS:

Ποια είναι η ιδέα σας ενός ιδεατού συστήματος ψηφοφορίας "ανθεκτικού στην ρωγμή"; Felten:

Υπάρχουν πολλά πράγματα που θα μπορούσαν να γίνουν καλύτερα από τα σημερινά συστήματα για την προστασία των συστημάτων από την παραβίαση. Τελικά, οι προστασίες πρέπει να βρίσκονται εκτός της ίδιας της μηχανής ψηφοφορίας και η όλη διαδικασία ψηφοφορίας πρέπει να σχεδιαστεί έτσι ώστε οι ανθρώπινες διαδικασίες επιτήρησης και παρατήρησης να συμβάλλουν στη διασφάλιση του συστήματος. Δεν θα είστε σε θέση να αποτρέψετε απαραιτήτως την παραβίαση της μηχανής, αλλά μπορείτε να ελπίζετε να παρατηρήσετε την παραβίαση και να ελπίζετε ότι θα μπορέσετε να καταλάβετε τι θέλησαν πραγματικά οι ψηφοφόροι ανεξάρτητα από παραβίαση. IDGNS:

Ποια είναι η μεγαλύτερη ανησυχία για την ηλεκτρονική ψηφοφορία - είναι το είδος της μη ανιχνεύσιμης χάκερ που εκδηλώσατε εσείς και οι σπουδαστές σας, το λάθος ψηφοφόρου όπως το να αγγίζετε το λάθος κουμπί, τις απλές προσπάθειες μιας ή της άλλης να κλέψει τις εκλογές; Το πιο πιθανό πρόβλημα που οφείλεται στην ηλεκτρονική ψηφοφορία είναι πιθανό να είναι απλώς ένα μηχανικό σφάλμα ή ένα σφάλμα ή μια λανθασμένη διαμόρφωση κάτι που οδηγεί σε ψήφο είτε να χαθεί είτε να χαθεί. τοποθετώντας λάθος στήλη. Έτσι, όχι κακία, αλλά ακριβώς το είδος των προβλημάτων υπολογιστή στον κήπο-ποικιλία που όλοι συνηθίζουμε να καλλιεργούμε στις μηχανές ψηφοφορίας. IDGNS:

Υπάρχουν κάποιες απορίες των προβλημάτων ηλεκτρονικής ψηφοφορίας που κάνουν τους γύρους των blogs, με μερικούς από τους πιο υστερολογικούς λογαριασμούς να μιλούν για ενδεχόμενη κλοπή των εκλογών. Μήπως αυτό το είδος της παρανοίας μειώνει τις νόμιμες ανησυχίες για τα καθημερινά προβλήματα που μιλάτε; Felten:

Νομίζω ότι μπορεί, αν οι άνθρωποι πάμε πολύ μακριά ισχυρίζοντας ότι υπήρξαν προβλήματα. Αλλά δεν θέλουμε να χάσουμε το βλέμμα του γεγονότος ότι η παραβίαση των εκλογών είναι μια τεχνική δυνατότητα σήμερα. Είναι κάτι εφικτό, οπότε δεν μπορούμε απλώς να το αποκλείσουμε από το χέρι. Πρέπει να θυμόμαστε ότι το αθέλητο λάθος είναι πολύ πιο πιθανό ότι αυτό είναι ένα πρόβλημα που πρέπει να επιδιορθώσουμε και ότι δεν είναι πραγματικά αποδεκτό, νομίζω, προχωρώντας μπροστά, να έχουμε μια ολόκληρη αλυσίδα εκλογών που είναι ευάλωτες στην παραποίηση. IDGNS:

Πόσο ανησυχούν οι άνθρωποι πρέπει τελικά να είναι για όλα αυτά; Felten:

Νομίζω ότι είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να κρατούν τα μάτια τους ανοιχτά και να αναγνωρίζουν ότι τα πράγματα μπορεί να πάει στραβά, αλλά νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα για τον τυπικό πολίτη είναι να εργαστεί για να έχει ένα καλύτερο σύστημα την επόμενη φορά. Καθώς βρισκόμαστε στις τρέχουσες εκλογές, είναι πολύ αργά να αλλάξουμε πολλά. Αλλά υπάρχουν πολλές εκλογές κάτω από το δρόμο που είναι εξίσου σημαντικές για να πάρει το δικαίωμα, και είναι η κατάλληλη στιγμή για να αρχίσετε να εργάζεστε ώστε ο δημόσιος υπάλληλος να υιοθετήσει ένα καλύτερο σύστημα. IDGNS:

Έχοντας υπόψη ότι οι προεδρικές εκλογές του 2000 στην πραγματικότητα κερδίστηκαν τελικά με περίπου 500 ψήφους στη Φλώριδα, πόσο πιθανόν πιστεύετε ότι είναι μια δυσλειτουργία της μηχανής ψηφοφορίας να ρίξει τις εκλογές; Felten:

Όπως είπατε, η πρώτη προϋπόθεση γι 'αυτό πρέπει να είναι μια εκλογή που είναι πολύ κοντά στην αρχή. Αρκετά κοντά ότι ένα σχετικά μικρό σφάλμα ενδεχομένως να το αναστρέψει. Αλλά αυτό είναι το σενάριο εφιάλτης: ότι έχετε εξαιρετικές εκλογές που αποφασίζονται από σχετικά μικρό περιθώριο σε ένα ή δύο κράτη και ότι υπάρχουν παρατυπίες ηλεκτρονικής ψηφοφορίας σε αυτούς τους τόπους, ώστε να υπάρχει πραγματική αμφιβολία για το τι IDGNS:

Έτσι θα χρειαστείτε μια τέλεια καταιγίδα των πραγμάτων που θα έρχονται μαζί για μια δυσλειτουργία της μηχανής για να ρίξετε μια εκλογή πραγματικά. Felten:

Για μια μηχανή δυσλειτουργία να πετάξει μια προεδρική εκλογή θα έπρεπε να έχετε τέτοιες περιστάσεις. Αλλά φυσικά υπάρχουν πολλές εκλογές σε επίπεδο κράτους και τοπικού επιπέδου. Έχουμε δει περιπτώσεις στο παρελθόν όπου οι εκλογές καταστράφηκαν με ηλεκτρονικά λάθη ψηφοφορίας ή σχεδόν καταστράφηκαν και μόνο μια χαρτογραφική διαδρομή ήταν σε θέση να προσδιορίσει ποιος πραγματικά κέρδισε τις εκλογές. Επομένως, δεν θα ήταν πολύ περίεργο να δούμε κάποιο πρόβλημα όπως αυτό κάπου σε αυτές τις εκλογές. Αν και οι πιθανότητες να συμβεί στις προεδρικές εκλογές φαίνονται σχετικά μικρές, ακόμα. IDGNS:

Έχουν αναφερθεί ότι οι ψηφοφόροι στο Τσάρλεστον είδαν ψήφοι να μετακινούνται από τη Δημοκρατική στην Ρεπουμπλικανική πλευρά - πιέζουν το κουμπί Δημοκρατών και είδε το X να ανάβει στη ρεπουμπλικανική πλευρά. Τι κάνεις από αυτό; Felten:

Μια πιθανότητα είναι η βαθμονόμηση της μηχανής ψηφοφορίας με οθόνη αφής. Βασικά, μια συσκευή οθόνης αφής πρέπει να ρυθμιστεί έτσι ώστε να ανιχνεύει με ακρίβεια ποια θέση αγγίζει η οθόνη. Αν έχετε ένα κινητό τηλέφωνο που έχει οθόνη αφής, συχνά υπάρχει αυτή η διαδικασία που περνάτε από την αρχή, όπου εμφανίζεται το crosshairs και πρέπει να αγγίξετε αυτές ώστε να μπορεί να μάθει ποια ηλεκτρικά σήματα αντιστοιχούν σε ποιες θέσεις στην οθόνη. Και αν δεν το καταφέρετε αυτό θα αισθανθεί ένα άγγιγμα σε διαφορετικό μέρος από εκεί που συνέβη η επαφή. Αυτή είναι μια εξήγηση για αυτές τις καταγραφές ψηφοφοριών που καταγράφονται, αλλά φυσικά θα μπορούσαν να υπάρχουν και άλλα πράγματα που την προκαλούν - δεν μπορείτε να πείτε πραγματικά χωρίς περισσότερη εξέταση.