Το Clearwire Readying Game Plan ως το LTE Gains Steam

Όσον αφορά το τι μπορούν να αγοράσουν οι μέσοι καταναλωτές, αυτό μπορεί να ισχύει: Αν και τα δίκτυα θα λειτουργήσουν σε δύο πόλεις φέτος, η LTE της Verizon δεν θα ξεκινήσει εμπορικά μέχρι το 2010, σύμφωνα με τον Verizon Executive Vice President και CEO της Dick Lynch. Αλλά για την Clearwire και τον συνεργάτη Sprint Nextel, η οποία ξεκίνησε με ένα ξεκίνημα κατά της LTE που μετράται εδώ και χρόνια, το ρολόι ταιριάζει. Αφού προβλεφθεί να φτάσει τα 100 εκατομμύρια συνδρομητές μέχρι το τέλος του 2008, η νέα κοινοπραξία Clearwire είναι εμπορικά διαθέσιμη σε δύο μόνο μητροπολιτικές περιοχές. Η εταιρεία δεν θα έλεγε τίποτα άλλο σχετικά με τα σχέδια ανάπτυξης της, την Τετάρτη.

Όμως, το WiMax trailblazer επιδιώκει να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τη στρατηγική του στις 5 Μαρτίου, όταν ανακοινώνει τα οικονομικά του αποτελέσματα για το τέταρτο τρίμηνο του 2008. Αυτά οι λεπτομέρειες ενδέχεται να περιλαμβάνουν ημερομηνίες για την εμπορική διαθεσιμότητα της υπηρεσίας δεδομένων υψηλής ταχύτητας για κινητά στο Σικάγο, Ουάσιγκτον, DC, Βοστώνη και Ντάλλας-Φορτ Γουόρθ, ενδεχομένως πολύ σύντομα. Το τμήμα WiMax της Sprint Nextel είχε ήδη δημιουργήσει δίκτυα στις πόλεις αυτές πριν από την ολοκλήρωση της κοινής επιχείρησης με την αρχική τεχνολογία Clearwire τον Δεκέμβριο. Η Clearwire εργάζεται επίσης για τη μετατροπή των περισσοτέρων από 40 προ-WiMax δίκτυα σε πραγματικό WiMax με την πάροδο του χρόνου.

Η Clearwire μπορεί να θέλει να βιαστεί με την ανάπτυξή της, επειδή η Verizon κινείται επιθετικά για την ανάπτυξη LTE. Οι περισσότεροι παρατηρητές δεν αναμένουν διαδεδομένη διαθεσιμότητα LTE μέχρι το 2011, αλλά η Verizon δήλωσε την Τετάρτη ότι σχεδιάζει να διαθέτει δίκτυα σε 25 έως 30 αγορές το 2010. Το LTE δεν αναμένεται από τον άλλο σημαντικό αμερικανικό αερομεταφορέα AT & T έως το 2010 ή αργότερα. > Τα WiMax και LTE χρησιμοποιούν παρόμοια τεχνολογία και έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν πολλαπλά megabits ανά δευτερόλεπτο, κατά μέσο όρο, σε κάθε συνδρομητή. Η Clearwire δήλωσε ότι η υπηρεσία της παρέχει μεταξύ 2Mb ανά δευτερόλεπτο (Mbps) και 4Mbps σε συνδρομητές στο υπάρχον δίκτυο της στη Βαλτιμόρη. Η Verizon δήλωσε την Τετάρτη ότι οι δοκιμές LTE δείχνουν ταχύτητες τόσο υψηλές όσο 80Mbps, αλλά δεν ήταν έτοιμη να συζητήσει τη μέση ταχύτητα και τα 80Mbps μπορεί να χωριστούν μεταξύ πολλών συνδρομητών σε μια περιοχή.

Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της LTE είναι η υποστήριξη της τρίτης -Generation Partnership Project (3GPP), η δύναμη πίσω από την τεχνολογία 3G μεταξύ των παρόχων υπηρεσιών του Παγκόσμιου Συστήματος για τις Κινητές Επικοινωνίες. Το GSM είναι το κυρίαρχο κυψελοειδές σύστημα στον κόσμο και ακόμη και η Verizon, η οποία σήμερα χρησιμοποιεί το CDMA (Code-Division Multiple Access), στρέφεται προς το LTE.

Ωστόσο, η Clearwire ισχυρίστηκε κάποια ώθηση για το WiMax. Η δήλωσή της την Τετάρτη επεσήμανε ότι η βιομηχανία του Forum WiMax Forum λέει ότι οι πάροχοι υπηρεσιών WiMax σε όλο τον κόσμο φθάνουν σήμερα σε 430 εκατομμύρια ανθρώπους. Μέχρι το τέλος του επόμενου έτους, η ομάδα αναμένει ότι 800 εκατομμύρια άτομα θα βρίσκονται στη σειρά μιας υπηρεσίας WiMax. Το WiMax βασίζεται στην οικογένεια ανοιχτών προτύπων IEEE 802.16

Η κοινοπραξία Clearwire τέθηκε σε λειτουργία τον περασμένο Νοέμβριο, όταν τελικά ολοκληρώθηκε ο συνδυασμός της Sprint Nextel και του εθνικού παρόχου υπηρεσιών Clearwire πριν από την WiMax. Η εταιρεία, η οποία τελικά θα πουλήσει υπηρεσία τόσο σε δίκτυα Sprint όσο και σε δίκτυα Clearwire με την επωνυμία Clear, υποστηρίζεται επίσης από εταίρους όπως η Intel, η Google και ορισμένοι από τους μεγαλύτερους διαχειριστές καλωδίων στις ΗΠΑ. Μαζί, οι εταιρείες αυτές εισέβαλαν 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια στην επιχείρηση.

Όμως, εν μέσω της δυσκολίας των επιχειρήσεων της Sprint, της φθίνουσας οικονομίας και των στενών πιστωτικών αγορών, η Clearwire βρίσκεται σε ένα δύσκολο περιβάλλον για την οικοδόμηση ενός εθνικού δικτύου με μια νέα τεχνολογία. Η Intel και άλλοι σημαντικοί συνεργάτες ανέλαβαν πρόσφατα κατηγορίες εναντίον των οικονομικών τους αποτελεσμάτων για μείωση της αξίας των επενδύσεων της Clearwire. Η Clearwire δήλωσε την Τετάρτη ότι έχει αρκετά κεφάλαια για να καλύψει την εμφάνισή της στο μέλλον.