Ο τεράστιος δρομολογητής της Cisco πέτυχε τον πενταετή ορόσημο

Πριν από πέντε χρόνια, όταν η Cisco Systems παρουσίασε την βασική πλατφόρμα δρομολογητή CRS-1, την επικρίνουν κάπως, αλλά επέτρεψε την αύξηση της κυκλοφορίας δικτύου, η οποία με τη σειρά της τροφοδότησε τη ζήτηση χιλιάδων συσκευών. -1 (Σύστημα δρομολόγησης Carrier) στις 25 Μαΐου 2004, ως η πρώτη πλατφόρμα δρομολογητή πολλαπλών υποδοχών. Οι αριθμοί ήταν εντυπωσιακοί: Πλήρως διαμορφωμένος, το σύστημα θα διαθέτει 72 μονάδες διασύνδεσης δικτύου και οκτώ ράφια διασυνδεόμενων μονάδων "υφασμάτων", όλα λειτουργούν ως ενιαίο δρομολογητή με χωρητικότητα 92 Tb ανά δευτερόλεπτο (Tbps). Στην τετραετή ανάπτυξη του CRS-1, η Cisco δημιούργησε ακόμη και μια νέα έκδοση του λογισμικού IOS (Internetwork Operating System), που ονομάζεται IOS XR. Τα νέα λειτουργικά στοιχεία που μοιράζονται το λειτουργικό σύστημα με το παραδοσιακό IOS, συμπεριλαμβανομένου του σεβάσμιου interface της γραμμής εντολών, αλλά είχαν αρθρωτή αρχιτεκτονική για υψηλή διαθεσιμότητα.

Πέντε χρόνια αργότερα, οι προβλέψεις της Cisco για βίντεο online υψηλής ευκρίνειας και συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση για ικανότητα Internet έχουν γίνει πραγματικότητα και μεγάλες εταιρείες όπως η AT & T, η Verizon Wireless, η China Telecom, η Telstra, η Comcast και η BT Group έχουν αναπτύξει CRS-1, σύμφωνα με την Cisco. Ωστόσο, η αυξανόμενη παλίρροια οδήγησε σε αύξηση των βασικών δρομολογητών της Juniper Networks ακόμη περισσότερο από τα βασικά δρομολόγια της Cisco, ενώ η τεχνολογία της Huawei της Κίνας κάνει επιδρομές στο χαμηλότερο άκρο της αγοράς, σύμφωνα με έναν αναλυτή.

[Περισσότερες πληροφορίες: Καλύτερα πλαίσια NAS για streaming media και backup]

Το CRS-1 ήρθε μετά από τους δρομολογητές σειράς Τ της Juniper Networks και το σύστημα διασύνδεσης TX Matrix, μια άλλη πλατφόρμα πολλαπλών υποδοχών για τον πυρήνα των δικτύων μεταφορέων. Επίσης, προέκυψε ότι αρκετές νεοσύστατες επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των εταιρειών Caspian Networks και Procket Networks, προσπάθησαν να εισέλθουν στην επιχείρηση μεγάλων χρημάτων για την προμήθεια των μεγαλύτερων δρομολογητών στο Διαδίκτυο, εν μέσω ιστορικής συντριβής τηλεπικοινωνιών. Λίγο μετά την εισαγωγή του CRS-1, η Cisco ανακοίνωσε ότι αγόρασε τα περιουσιακά στοιχεία της Procket.

Στην εκδήλωση που ξεκίνησε το 2004 στο Mountain View της Καλιφόρνιας, η Cisco παρουσίασε τη νέα πλατφόρμα με την MCI (τώρα μέρος της Verizon Communications) ροής βίντεο μέσω σύνδεσης 40 Gbps ενώ προσομοιώνει χιλιάδες άλλες ταυτόχρονες ροές κυκλοφορίας. Όμως, μέχρι το επόμενο έτος, το YouTube έκανε το βίντεο μια δύναμη στο Διαδίκτυο, μια τάση που έθεσε τελικά το βίντεο στο επίκεντρο της εταιρικής στρατηγικής της Cisco. Η σειρά προϊόντων της τηλεόρασης προσανατολίζεται τώρα σε τηλεοπτικά συστήματα τηλεδιάσκεψης σε συσκευές χειρός Flip Video και περιλαμβάνει αποκωδικοποιητές από την πρώην επιστημονική Ατλάντα.

Χάρη εν μέρει σε κλιπ που έχουν δημιουργηθεί από το χρήστη και σε άλλα βίντεο, έχει αυξηθεί σε ρυθμό σκασίματος. Οι πωλήσεις του CRS-1 έχουν αυξηθεί και η Cisco ισχυρίζεται ότι έστειλε τώρα περισσότερες από 3.200 μονάδες σε περίπου 300 πελάτες. Περισσότεροι από 250 δρομολογητές είναι διαμορφώσεις πολλαπλών υποδοχών, οι οποίοι αναπτύσσονται σε περισσότερους από 25 παρόχους υπηρεσιών, λέει η εταιρεία. Χρειάστηκαν τρία χρόνια για την πλατφόρμα να παράγει τα πρώτα της έσοδα ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων ΗΠΑ, αλλά το τελευταίο της δολάριο ανήλθε σε μόλις ένα χρόνο, δήλωσε.

«Τώρα μοιάζει με το σωστό προϊόν την κατάλληλη στιγμή», δήλωσε ο Σουράι Shetty, αντιπρόεδρος παγκοσμίου εμπορίου παρόχων υπηρεσιών.

Και η ανάπτυξη του Διαδικτύου και του βίντεο αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται. Η IDC προβλέπει ότι μόνο η καταναλωτική κίνηση στο Ίντερνετ στις ΗΠΑ θα αυξηθεί από 14.000TB την ημέρα φέτος σε πάνω από 36.000TB την ημέρα το 2013 και το βίντεο θα αυξηθεί σε περισσότερο από το 50% της συνολικής κίνησης εκείνη την εποχή

Η άνοδος των δεδομένων κινητής τηλεφωνίας, με 3G και αναδυόμενα ασύρματα δίκτυα 4G, αυξάνει επίσης τη ζήτηση για πυρήνες δικτύων μεγάλης χωρητικότητας. Η Verizon Wireless είναι πλέον ο μεγαλύτερος πελάτης του CRS-1, δήλωσε η Shetty. Ο μεταφορέας προτίθεται να προσφέρει εμπορική υπηρεσία 4G LTE (Long-Term Evolution) το επόμενο έτος. Την Τετάρτη, η Cisco ανακοίνωσε ότι η πλατφόρμα αναπτύχθηκε πρόσφατα από την MegaFon, μια ρωσική εταιρία 3G.

Ωστόσο, ακόμη και όταν η αγορά για τέτοιους ισχυρούς δρομολογητές έχει αναπτυχθεί, η Cisco έχει χάσει πραγματικά το έδαφος για να ανταγωνιστεί τον Juniper σε μερίδιο αγοράς, σύμφωνα με τον αναλυτή Ray Mota της Synergy Research.

Το πρώτο τρίμηνο του 2004, η Cisco είχε μόλις 73% η αγορά των βασικών δρομολογητών, σε σύγκριση με περίπου 25 τοις εκατό για τον Juniper και λιγότερο από 2 τοις εκατό για τον Avici, έναν κατασκευαστή δρομολογητή που εγκατέλειψε την επιχείρηση hardware για λογισμικό και μετονομάστηκε σε Soapstone. Το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, η Cisco είχε μόλις πάνω από 60%, δίπλα στο σχεδόν 36% της Juniper και πάνω από 4% στην Huawei, δήλωσε ο Mota.

Η Cisco επέκτεινε την τεχνολογία σε μικρότερους παράγοντες του CRS-1 χρήση σε μικρότερους παρόχους υπηρεσιών ή εγκαταστάσεις, σημειώνει ο Mota. Αυτός είναι ο τομέας όπου η Huawei είναι ισχυρότερη, δήλωσε.

Η αύξηση της κυκλοφορίας δεν είναι ο μόνος παράγοντας που οδηγεί στην υιοθέτηση μεγάλων δρομολογητών όπως το CRS-1, δήλωσε ο Mota. Οι μεταφορείς χρησιμοποιούν επίσης για να εδραιώσουν την υποδομή δρομολόγησης τους για εξοικονόμηση κόστους και για την κατασκευή κέντρων δεδομένων υψηλής τεχνολογίας για την παροχή υπηρεσιών cloud computing.

Οι μεταφορείς μπορούν πλέον να αποκομίσουν πόρους για πολλούς πελάτες σε ένα ενιαίο CRS-1, διαχωρίζοντάς τα φυσικά σε διαφορετικές ενότητες του συστήματος για να βοηθήσουν στην απομόνωση πιθανών προβλημάτων, δήλωσε η Shetty της Cisco.

Το CRS-1 είναι επίσης έτοιμο για την επόμενη γενιά δικτύων ευρείας περιοχής, δήλωσε η Shetty. Μόλις υπάρξει ένα πρότυπο IEEE για 100Gbps Ethernet, η πλατφόρμα θα είναι σε θέση να φιλοξενήσει αυτές τις διεπαφές καθώς και τις 40Gbps θύρες που έχει τώρα. Σε αντίθεση με τους προηγούμενους δρομολογητές, σχεδιασμένους για ωφέλιμους χρόνους ζωής από τρία έως πέντε χρόνια στους ISPs, το CRS-1 κατασκευάστηκε από το έδαφος για τους κύκλους ζωής των παραδοσιακών μεταφορικών μέσων, που διαρκούν τουλάχιστον 10 έως 15 χρόνια και ενδεχομένως για δεκαετίες, "Αυτή τη στιγμή, νομίζω ότι απλά χτυπάμε το βήμα μας", δήλωσε ο Shetty.