Από μακρού θεωρούσα ψηφιακή πιο εφήμερη από τη φυσική. Γι 'αυτό ακόμα, για τους καλλιτέχνες που απολαμβάνω, αγοράζω το φυσικό CD ενός άλμπουμ. Γι 'αυτό προτιμώ να αγοράζω δίσκους DVD και δίσκους Blu-ray, σε αντίθεση με το να βασίζομαι στις πιθανές προσφορές ηλεκτρονικής διανομής εδώ και σήμερα. Γιατί η υπεράσπιση του φυσικού μου; Σίγουρα δεν είναι επειδή απολαμβάνω την αποθήκευσή του, αυτό σας λέω πολύ. Είναι επειδή έχω πρόσβαση σε αυτό όταν το θέλω, όπου το θέλω. Δεν χρειάζεται να ανησυχώ για τ

Έχω ακούσει μια σειρά θεωριών που θεωρούν ότι ο κόσμος της ψηφιακής διανομής θα μπορούσε θεωρητικά να προσφέρει απεριόριστο περιεχόμενο, για απεριόριστες περιόδους, απλώς και μόνο λόγω της έλλειψης φυσικού κόστους διανομής (παραγωγή, συσκευασία, ναυτιλία, ράφι κ.ο.κ.). Η άλλη θεωρία, ωστόσο, είναι αυτή που είναι πανταχού παρούσα, αλλά πιο έντονη στην εστίαση σε μια σκληρή οικονομία, όπως αυτήν που είμαστε τώρα. Αυτή η θεωρία διέπεται από τις βασικές αρχές της επιχείρησης, οι οποίες εξετάζουν το κέρδος και την κατώτατη γραμμή. Εάν το περιεχόμενο δεν δημιουργεί έσοδα, τότε γιατί θα έπρεπε ένας ψηφιακός διανομέας να διατηρήσει το χώρο του διακομιστή για να διατηρήσει τα δεδομένα, ακόμα και αν όλα αυτά που χρειάζονται είναι περισσότερα bits και bytes;

[Περαιτέρω ανάγνωση: Τα καλύτερα τηλέφωνα Android για κάθε προϋπολογισμό.]

Πίσω στο παράδειγμα του Αμαζονίου. Αυτό που έκανε το Amazon με τα βιβλία του Orwell είναι διαφορετικό από τα παραπάνω, αλλά συμπίπτει με το ίδιο ζήτημα της μονιμότητας της ψηφιακής ιδιοκτησίας. Ναι, η Amazon επιστρέφει τα χρήματα για τα βιβλία - αλλά αυτό δεν είναι το θέμα. Όταν κάποιος αγοράζει κάτι, κάποιος αποκτά το στοιχείο και αναλαμβάνει την κυριότητα αυτού του στοιχείου.

Αυτός ο ασυνήθιστος ελιγμός, τον οποίο λέει ο Amazon, επειδή ο εκδότης του Orwell άλλαξε το μυαλό του για την προσφορά της ηλεκτρονικής έκδοσης αυτών των τίτλων, προκαλεί ακόμα μεγαλύτερη ανησυχία απλώς και μόνο επειδή οι αναγνώστες αγόρασαν ήδη τα βιβλία και είχαν την κυριότητα του στοιχείου ανακληθεί. Στην περίπτωση του βιβλίου Orwell, το στοιχείο απλώς δεν ήταν πια εκεί - ήταν σαν να μην τα ανήκε ποτέ εκείνοι οι χρήστες του Kindle.

Οι συνέπειες της υπόθεσης Orwell είναι εξαιρετικά ανησυχητικές - για οποιοδήποτε είδος περιεχομένου που προστατεύεται από αντιγραφή, αλλά ειδικά για έντυπο περιεχόμενο. Τι θα συμβεί αν βγει ένα αμφιλεγόμενο βιβλίο και ένας εκδότης αποφασίσει να το καταργήσει από τη διανομή; Ή, ένα βιβλίο απαγορεύεται για οποιοδήποτε λόγο - όπως συνέβη σε μέρη του κόσμου με τους σατανικούς στίχους; Ούτε είναι ένα συνηθισμένο σενάριο, αλλά και τα δύο είναι παραδείγματα του ελέγχου που εμείς, ως ιδιοκτήτες, μπορούμε δυνητικά να χάσουμε πάνω από το περιεχόμενο που έχουμε αγοράσει στην ψηφιακή σφαίρα. Με το φυσικό περιεχόμενο, κανένας, ακόμη και ένας δυσαρεστημένος ιδιοκτήτης των πνευματικών δικαιωμάτων, μπορεί να πάρει αυτό που πληρώσατε.

Μια τελευταία σκέψη: Εάν σε αυτό το ψηφιακό πεδίο δεν αγοράζουμε πραγματικά περιεχόμενο αλλά μάλλον "δανείζουμε" σε μια καθορισμένη τιμή και σύμφωνα με το κανόνα αλλαγής κάποιου άλλου, εμείς ως καταναλωτές αξίζουμε να το γνωρίζουμε αυτό μπροστά, με σαφή και προφανή γλώσσα (σε αντίθεση με τις σαφείς αναφορές του Amazon σε "αγορά" βιβλίων και όλες τις υποθέσεις ιδιοκτησίας που πηγαίνουν με αγορά βιβλίων). Αν οι κανόνες μας έχουν αλλάξει, αξίζουμε να το γνωρίζουμε.